As especulações sobre a origem do nome do Oscar são quase tão famosas quanto o próprio prêmio. Há quem diga que o mistério que ronda como ele surgiu é uma tática para atrair ainda mais a atenção para o evento. Em razão disso ou não, as versões sobre como o prêmio passou a se chamar assim são inúmeras, mas existem três principais.

O prêmio foi criado pela Academia de Artes Cênicas e Cinematográficas de Hollywood em 1929, mas só começou a ser chamada de “Oscar” algum tempo depois, já na década de 30. Na época a Academia contava com 24 membros, hoje são mais de 5 mil.

Segundo a primeira teoria, e a mais popular das três, o nome teria começado a ser utilizado depois de um comentário espontâneo de uma secretária executiva da Academia de Artes, chamada Margaret Herrick. A mulher teria visto a estatueta, que é o troféu do prêmio, e exclamado: “Parece meu tio Oscar!”.

No entanto, recentemente alguns historiadores tentaram apurar a veracidade dessa lenda, foi quando descobriram que a senhora Herrick não tinha um tio com este nome, mas sim um primo.

Já uma segunda teoria, atribui o adoção do nome a uma homenagem ao colunista Sidney Skolsky, que foi o primeiro a usar o termo na imprensa, no ano de 1934.

Mas não é o que pensa a atriz Bette Davis. Ela reivindicou para si a autoria do “apelido”. Segundo Davis, a atribuição começou quando ela afirmou que o troféu lembrava o seu marido, o trompetista Harmon Oscar Nelson, depois que ela teria visto a estatueta por trás.