"Desde que retornei do espaço, em 2006, tenho desenvolvido um problema nos canais auditivos dos dois ouvidos chamado 'estenose' [estreitamento]. Por alguma razão, meu corpo cria pele de cicatriz dentro do canal auditivo, gradualmente reduzindo o diâmetro de passagem até o fechamento completo e a redução praticamente completa da audição. Não se sabe se isso tem a ver com efeitos do voo espacial sobre o sistema imunológico, mas é uma possibilidade", disse o ministro.
Pontes diz, em sua postagem, que a cirurgia deveria ter sido realiza em 2018, mas foi adiada por conta de sua nomeação para o Ministério da Ciência e Tecnologia. Segundo o ministro, por conta do ritmo de trabalho à frente da pasta, a operação foi novamente adiada e não ocorreu em 2019.
"[...] a cirurgia foi sendo adiada até chegar ao estágio de bloqueio 100% no canal auditivo esquerdo e 70% no direito, com perda auditiva séria e constante efeito de 'zumbido', o que dificulta muito a concentração no trabalho", disse Pontes.
O ministro deve ter uma agenda mais restrita nas próximas semanas, com foco em despachos internos, sem esforço físico e ainda com limitações de audição.

