Descoberto em 1950, o aglomerado de estrelas Palomar 5, uma formação conhecida por sua corrente que se estende em 20º pelo céu, voltou a ter a atenção da comunidade científica. O motivo para isso é a descoberta de que ele possui mais de 100 buracos negros em sua composição.
Na pesquisa publicada na segunda-feira (05), na revista científica Nature Astronomy, estudiosos concluíram que 20% da massa total do aglomerado é consequência da quantidade de buracos negros dentro dele.
Correntes de estrelas como esta são provavelmente "ejatadas" de outros aglomerados de estrelas ou galáxias "anãs". Apesar das recentes descobertas, os pesquisadores sabem que a formação desse gênero não é única no universo: cerca de 30 dessas correntes foram descobertas no halo da galáxia.
A distância média entre as estrelas em Palomar 5 é de alguns milhares de anos-luz, o que é comparável à distância do sol à estrela mais próxima. O aglomerado de estrelas tem mais de 10 bilhões de anos, o que significa que foi formado no início da Via Láctea.
Segundo o estudo, tantos buracos negros também significam que essa formação terminará nos próximos bilhões de anos, quando o cluster estará "100% dissolvido em um grupo de buracos negros".
Essa descoberta ajuda a entender a origem da formação do gênero. "Os aglomerados dominados por buracos negros e a extensão de estrelas são provavelmente os ancestrais da corrente estelar recentemente descoberta na Via Láctea", diz o estudo.
