A NASA revelou planos para trazer de volta amostras de solo marciano coletadas do rover Perseverance, e contará com a ajuda da Lockheed Martin no processo.
O plano incluirá a construção do Mars Ascent Vehicle (MAV), um foguete pequeno e leve que também será o primeiro a decolar de outro planeta. O foguete será lançado para Marte, acompanhado por uma sonda de recuperação de amostras, que servirá como plataforma de lançamento para o MAV.
Uma vez lançado, o foguete será “capturado” na órbita de Marte por sistemas da NASA e da Agência Espacial Europeia, devolvendo a amostra com segurança à Terra.
"Estamos chegando à conclusão da fase de protótipo desta missão de retorno de amostras a Marte e estamos juntando as peças para trazer para casa as primeiras amostras de outro planeta. Uma vez na Terra, o equipamento mais avançado pode ser usado para realizar pesquisas e esses dispositivos são muito complexos para serem levados ao espaço.", disse Thomas Zurbuchen, um dos administradores da NASA.
A missão está prevista para ser lançada em 2026.
