Por David Shepardson
WASHINGTON, 4 Set (Reuters) - A Administração Nacional de Segurança no Trânsito Rodoviário dos EUA (NHTSA, na sigla em inglês) abriu nesta sexta-feira uma investigação para apurar se 1.000 carros autônomos da Tesla do modelo Cybercab foram devidamente certificados.
O órgão regulador de segurança automotiva está examinando o processo e os dados técnicos nos quais a fabricante de veículos elétricos se baseou para alegar conformidade com as normas federais de segurança veicular.
A investigação ocorre depois que a Tesla iniciou na quinta-feira a implantação comercial de um pequeno número dos Cybercabs em Austin, no Texas, e afirmou que planeja expandir gradualmente o serviço para mais veículos e locais.
A NHTSA afirmou que o Cybercab carece de controles manuais convencionais fixos, incluindo volante, pedal de freio, pedal de acelerador e espelhos.
A agência afirmou que examinará os fundamentos da certificação dos veículos pela Tesla e questões relacionadas, incluindo até que ponto a empresa determinou que certas normas federais de segurança para veículos não se aplicam o carro autônomo da companhia.
A Tesla não comentou o assunto.
A fabricante de veículos elétricos tinha 420 veículos autônomos registrados no Texas até a manhã desta sexta-feira, de acordo com registros estaduais, incluindo 45 veículos Cybercab.
Em junho, a agência propôs o fim da exigência governamental de pedais de freio manuais em veículos autônomos, uma medida que facilita a implantação desses veículos nas estradas dos EUA. Ela propôs outras alterações nas normas federais de segurança para permitir que os veículos autônomos (AVs) não precisem de equipamentos adicionais para o motorista humano.
De acordo com a legislação vigente, veículos totalmente autônomos não precisam da aprovação da NHTSA se possuírem controles humanos obrigatórios, como volantes, pedais de freio ou espelhos.
A NHTSA tem autoridade para deferir pedidos que permitam que até 2.500 veículos por fabricante, anualmente, circulem nas ruas dos EUA sem os controles humanos obrigatórios. Em julho, a NHTSA aprovou um pedido da Zoox, da Amazon, para a implantação comercial limitada de seus robotáxis sem volante, uma novidade no setor de transporte autônomo.
(Por Anhata Rooprai)
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