Já ouviu dizer que a batata-doce faz bem e é melhor do que a batata inglesa, aquela mais comum que comemos? É verdade. Essa raiz é uma excelente fonte de energia que contém diversos minerais e vitaminas importantes para o funcionamento do organismo. Contudo, como todo alimento, pode ser prejudicial se consumida sem orientação e cuidado, causando riscos.

Propriedades

É rica em fibra solúvel e, ao entrar em contato com a água, forma um gel capaz de reduzir a absorção de glicose e lipídios, ajudando a controlar o colesterol e a diabetes. O componente também propicia uma digestão lenta, o que auxilia no trânsito intestinal, contribui com a sensação de saciedade (tira a fome) e fornece energia durante longos períodos. "Outra vantagem da raiz é que ela é um carboidrato de baixo índice glicêmico, que eleva pouco o nível de açúcar no sangue, o que contribui para a saúde cardiovascular e a dieta", explica a nutricionista Adriana Ávila.

Possui quantidades significativas de minerais como cálcio, responsável pela saúde dos ossos e dentes; magnésio, que ajuda na disposição e energia; ferro, elemento imprescindível para o funcionamento das células; e potássio, determinante para evitar câimbras. Sua composição também tem vitamina A, que auxilia na visão; C, que age fortalecendo o sistema imunológico; B6, essencial para o funcionamento das células; e ácido fólico, que protege o sistema nervoso. Além disso, tem o antioxidante criptoxantina, eficaz contra a ação dos radicais livres, moléculas que podem oxidar células saudáveis, prejudicando o funcionamento do organismo.

Para quem malha

A raiz ganhou fama graças aos efeitos positivos para quem pratica atividade física. É um carboidrato que é lentamente absorvido pelo organismo e que não eleva o nível de açúcar no sangue, pois tem um nível glicêmico baixo. Dessa forma, a energia é liberada lentamente durante o exercício, fornecendo combustível do começo ao fim. A batata-doce também possui nutrientes ótimos para quem gosta de se movimentar, como o potássio, que previne cãibras e fraqueza muscular.

Antes ou depois do treino?

O ideal é consumir antes, assim o alimento terá tempo para fornecer energia para a atividade física.

Diminui o colesterol

É constituída de fibras solúveis que, ao serem digeridas, se unem às gorduras e aos açúcares e fazem com que eles sejam eliminados por meio das fezes. O processo melhora as taxas de colesterol total. Porém, é válido lembrar que seu consumo deve estar associado a uma dieta equilibrada e com ingestão abundante de água, que é determinante para garantir a ação benéfica das fibras.

Contra a artrite

A ação antioxidante da criptoxantina é capaz de colaborar com a prevenção de doenças como a artrite, já que combate os radicais livres relacionados ao problema.

Faz mal?

Assim como outros alimentos, o consumo excessivo pode trazer efeitos colaterais. Por conter substâncias goitrogênicas, que atrapalham a absorção de iodo, a batata-doce na dieta está associada à incidência de disturbios da tireóide, como o hipotireoidismo, gipertireoidismo, tireoidite de Hashimoto, doença de Graves e câncer de tireoide. Para evitar o dano, é preciso cozinhar o alimento, já que o processo elimina esta característica nociva.

“É recomendado consumir essa raiz em sua versão orgânica”, enfatiza a nutricionista esportiva funcional Giovana Canno. “Essa é uma medida importante porque a estrutura de amido resistente da batata-doce absorve os agrotóxicos, causando diversas desordens metabólicas que podem atrapalhar o emagrecimento e aumentar as chances de doenças como o câncer”, conclui.

Diminui o colesterol

É constituída de fibras solúveis que, ao serem digeridas, se unem às gorduras e aos açúcares e fazem com que eles sejam eliminados por meio das fezes. O processo melhora as taxas de colesterol total. Porém, é válido lembrar que seu consumo deve estar associado a uma dieta equilibrada e com ingestão abundante de água, que é determinante para garantir a ação benéfica das fibras.

Contra a artrite

A ação antioxidante da criptoxantina é capaz de colaborar com a prevenção de doenças como a artrite, já que combate os radicais livres relacionados ao problema.

Engorda ou Emagrece?

Muitas vezes os carboidratos são vistos como os malfeitores da dieta, mas se soubermos escolher com cuidado, eles podem até mesmo auxiliar na perda de peso. Por exemplo, a batata-doce é um carboidrato que ajuda a emagrecer pois possui pouco açúcar e promove uma digestão demorada, o que contribui para afastar a fome e evitar deslizes na dieta. Além disso, a raiz é boa para o funcionamento do intestino, o que também contribui na balança.

Por outro lado, se o objetivo for ganhar peso, como é muito comum para pessoas que sofrem por serem magrinhas demais, essa raiz pode ser uma grande aliada. O motivo é também o índice glicêmico baixo do alimento. O carboidrato faz ganhar peso, mas não sendo o de baixo índice glicêmico, é possível que se engorde e ganhe barriga. A batata doce faz com que seja possível ganhar peso sem, necessariamente, "ficar gordinho".