O equinócio de primavera no hemisfério sul acontece no dia 22 de setembro, às 21h07 (horário de Brasília), segundo o Observatório Nacional (ON), instituição vinculada ao Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação responsável por confirmar oficialmente a troca de estações no país. O equinócio é o momento em que o Sol se posiciona diretamente sobre a linha do equador, fazendo com que o dia e a noite tenham duração quase igual em praticamente todo o planeta.
A partir dessa data, os dias passam a ficar mais longos que as noites no hemisfério sul, tendência que se mantém até o solstício de verão, em dezembro. A mudança de estação costuma influenciar hábitos cotidianos no Brasil, como horários de sol mais estendidos no fim de tarde e o início do período mais quente do ano em boa parte do território.
O mesmo mês reserva outro espetáculo a olho nu: o planeta Vênus atinge o pico de brilho do ano, com magnitude próxima de -4, escala usada pelos astrônomos para medir o brilho dos astros, na qual quanto menor o número, mais brilhante o objeto aparece no céu. O planeta pode ser visto no horizonte oeste, entre 30 e 45 minutos após o pôr do sol, período em que o céu ainda tem claridade suficiente para destacar seu brilho.
Para observar o fenômeno não é necessário nenhum equipamento: basta escolher um local com vista livre para o oeste e pouca poluição luminosa. A combinação de equinócio e Vênus em máximo brilho torna a segunda quinzena de setembro um dos períodos mais favoráveis do ano para quem quiser observar o céu em qualquer região do Brasil.
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