SANTA ROSA, Califórnia — Em meio à destruição provocada pelos piores incêndios florestais da história da Califórnia surgem relatos de solidariedade e heroísmo. Um vídeo divulgado pela polícia do Condado de Sonoma mostra um oficial não identificado retirando uma mulher de sua cadeira de rodas e a colocando dentro da viatura, enquanto as chamas se espalham na vizinhança. Mas apesar da coragem e dedicação das autoridades, ao menos 35 pessoas foram mortas pelas chamas e outras cem mil tiveram que deixar as suas casas.
As imagens foram capturadas pela câmera pessoal do oficial. Elas mostram o policial dirigindo a viatura numa região atingida pelo incêndio, parando em casas para checar se existe alguém que precisa de ajuda para a evacuação. Numa das residências, encontra a mulher numa cadeira de rodas. Com a ajuda de outro policial, ele a carrega rapidamente para a viatura, que parte em disparada.
— E é apenas uma pessoa — ressaltou o xerife Rob Giordano, após exibir o vídeo numa coletiva de imprensa.
Outro pequeno clipe, divulgado pelo Facebook, mostra a visão da câmera instalada num veículo da polícia que trafega numa estrada cercada pelas chamas.
Os evacuados recebem o apoio de doações. Ao lado de uma estrada, um grupo com cerca de cem pessoas estava acampado, tentando não pensar no que haviam perdido. Eles receberam banheiros químicos, água e alimentos. Ron Vitt, de 75 anos, e Ellen Brantley, de 65, observavam as chamas de longe, sentados em cadeiras ao lado de uma pequena mesa com drinks.
— Você precisa trazer alguma sanidade para isso tudo — disse Ron, à Associated Press.
No colégio de Sonoma Valley, o estacionamento estava lotado com carros e vans. O diretor Will Deeths supervisionava voluntários e se assegurava que todos os desabrigados teriam acesso a água e máscaras contra a fumaça. Segundo ele, mais de cem pessoas passaram a noite de quinta-feira no local, que foi convertido num abrigo.
A solidariedade tem ajudado os desabrigados a enfrentarem a dor. Um cabeleileiro veio de Oakland para consertar os cortes das pessoas, e um jovem trouxe o violão para divertir as famílias. Até mesmo o aniversário de cinco anos de um menino foi comemorado, com bolo doado por uma confeitaria local.
— Há dois dias nós estávamos precisando de fraldas — contou Deeths. — Alguém escreveu isso no Facebook e em menos de uma hora quatro ou cinco carros pararam aqui, com várias caixas de fraldas.
Na sexta-feira, os bombeiros anunciaram avanços no combate às chamas, mas ainda existiam 17 grandes focos de incêndio. Mais de 9 mil bombeiros, equipados com aviões, helicópteros e mais de mil viaturas atuam para tentar evitar ainda mais destruição. Neste sábado, os fortes ventos ajudaram a espalhar as chamas, tornando o trabalho de combate ainda mais difícil.
Neste sábado, o Departamento de Floresta e Proteção contra Incêndios da Califórnia ordenou a evacuação de aproximadamente 400 casas. As chamas, que surgiram na noite de domingo passado no coração da região vinícola do estado, ao norte de São Francisco, já destruiu cerca de 5.700 residências, com quase cem mil evacuados.
Equipes de bombeiros dos estados de Nevada, Washington, Idaho, Montana, Novo México, Carolina do Norte, Carolina do Sul, Oregon e Arizona reforçam os californianos. Também chegaram reforços do Canadá e da Austrália.
