LONDRES, 28 Jul (Reuters) - A Unilever registrou seu melhor trimestre em termos de volume em mais de uma década e revisou para cima sua previsão anual nesta terça-feira, à medida que os consumidores optaram por marcas como Vaseline, Dove e Cif, apesar das preocupações com o orçamento familiar decorrentes da guerra no Irã.
As ações da Unilever, que caíram 16% desde o início do conflito, subiam até 6,8%, para 49,43 libras, no início do pregão.
A gigante de bens de consumo vem se reorientando para marcas de beleza e bem-estar sob a liderança do presidente-executivo Fernando Fernández, nomeado no ano passado para acelerar sua estratégia de recuperação. A Unilever está em processo de cisão de seu negócio de alimentos, que apresenta crescimento lento, transformando-o em uma entidade de US$65 bilhões em parceria com a fabricante norte-americana de temperos McCormick .
Os resultados divulgados nesta terça-feira reforçam a motivação da empresa para vender a unidade, com os volumes de vendas de alimentos caindo 0,1% e pesando sobre o crescimento de mais de 5% em cada um dos seus outros três negócios.
“Esses resultados, muito melhores do que o esperado, provavelmente impulsionarão um aumento significativo do otimismo hoje e talvez até levem os investidores a olhar além do ruído em torno do processo de venda do setor de alimentos em andamento”, disse o analista Callum Elliott, da Bernstein.
UNILEVER RENOVA ESFORÇOS DE MARKETING COM FOCO EM MARCAS “PODEROSAS”
A empresa britânica informou que os volumes do segundo trimestre aumentaram 5,5%, impulsionados pelo desempenho sólido em mercados-chave como Índia, Indonésia e América Latina, o que a ajudou a superar confortavelmente as estimativas de crescimento das vendas subjacentes.
Assim como suas concorrentes, a Unilever perdeu participação de mercado para marcas próprias de varejistas durante a pandemia da Covid-19, levando os volumes de vendas do setor a níveis recordes de baixa.
Uma crise subsequente na cadeia de suprimentos e o aumento nos preços das matérias-primas, provocados pela invasão da Ucrânia pela Rússia, prejudicaram a capacidade da Unilever de investir em marketing e desenvolvimento de marcas, corroendo ainda mais os volumes de vendas.
Mas, nos últimos anos, a empresa tem investido fortemente em marketing. Ela destinou 16,1% de seu faturamento total ao marketing no segundo trimestre, com foco em suas principais marcas “de peso”, como Axe, Cif e Vaseline, além de uma notável campanha de divulgação da marca durante a Copa do Mundo da Fifa.
“Os dias de subinvestimento em nossos negócios acabaram”, afirmou Srinivas Phatak, diretor financeiro da Unilever, durante uma teleconferência com investidores.
(Reportagem de Shashwat Awasthi em Bengaluru e Richa Naidu em Londres)
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