O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, compartilhou em sua rede social um vídeo que retrata o ex-presidente Barack Obama e a ex-primeira-dama Michelle Obama como macacos, conteúdo que gerou forte reação e condenações. A publicação associa imagens do casal a um estereótipo racista historicamente utilizado para ofender pessoas negras.

No vídeo, que circulava na internet antes de ser repostado por Trump, os rostos de Barack e Michelle Obama aparecem sobrepostos a corpos de macacos em uma selva, enquanto toca a música “The Lion Sleeps Tonight”. O material também promove alegações falsas de fraude nas eleições de 2020 envolvendo urnas eletrônicas. Veículos de imprensa optaram por não exibir as imagens devido ao teor ofensivo.

A repercussão foi imediata. Em nota, a secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, classificou as críticas como “indignação falsa”. “Isso é de um vídeo viral da internet que retrata o presidente Trump como o rei da selva e os democratas como personagens de O Rei Leão. Por favor, parem com essa falsa indignação”, afirmou.

Autoridades e lideranças políticas reagiram de forma contrária. O gabinete do governador da Califórnia, Gavin Newsom, publicou que se trata de “comportamento repugnante do presidente” e cobrou que republicanos condenem o episódio. 

O episódio se soma a outras controvérsias envolvendo o compartilhamento de conteúdos manipulados ou considerados racistas por Trump. Em ocasiões anteriores, ele divulgou vídeos alterados digitalmente envolvendo Barack Obama e o líder democrata Hakeem Jeffries, o que já havia provocado críticas públicas e debates sobre desinformação e discurso de ódio nas redes.