Por Arathy Somasekhar
HOUSTON, 8 Out (Reuters) - Os preços do petróleo fecharam com alta de 4% nesta quinta-feira, devido ao ressurgimento das preocupações com a guerra em curso no Oriente Médio e às crescentes interrupções no abastecimento causadas por um furacão que se aproxima da costa do Golfo dos Estados Unidos.
Os futuros do petróleo Brent fecharam com alta de US$4,08, ou 4,1%, a US$104,28, enquanto o petróleo West Texas Intermediate (WTI) dos Estados Unidos subiu 3,6%, ou US$3,21, para US$91,49.
Mais cedo, em determinado momento, ambos os contratos registraram alta de mais de US$5 por barril, com o Brent atingindo seu maior nível desde 29 de setembro devido a preocupações com possíveis ataques dos Estados Unidos ao Irã e à previsão de que o furacão Isaias atinja o continente na sexta-feira.
Os preços recuaram de suas máximas depois que o presidente dos EUA, Donald Trump, afirmou que Washington estava mantendo discussões produtivas com o Irã e prometeu não atacar o país até depois das eleições intermediárias de 3 de novembro nos EUA.
A agência de notícias iraniana Tasnim informou que o ministro das Relações Exteriores, Abbas Araqchi, disse que Teerã está analisando a resposta dos EUA à sua proposta de reabrir o Estreito de Ormuz em até sete dias, afirmando que responderá nos próximos dias.
No entanto, os EUA impuseram novas sanções ao Irã nesta quinta-feira, visando indivíduos, redes e 17 embarcações pelo transporte de petróleo, derivados de petróleo e produtos petroquímicos iranianos, informou o Departamento do Treasury, em um esforço para aumentar a pressão econômica sobre Teerã.
A França e a Arábia Saudita estão analisando várias opções envolvendo recursos militares franceses para ajudar a proteger o terminal petrolífero de Yanbu, afirmou nesta quinta-feira o chefe do Estado-Maior das Forças Armadas da França, general Fabien Mandon.
A Síria também estava considerando fornecer assistência militar à Arábia Saudita, seu principal aliado, no conflito com os houthis, apoiados pelo Irã, no Iêmen, disseram uma autoridade norte-americana e um oficial militar sírio a par do assunto. As opções em consideração incluem ajuda defensiva ou o envio de forças em caráter ofensivo para ajudar as tropas iemenitas apoiadas pela Arábia Saudita, afirmaram as fontes.
(Reportagem de Nicole Jao, em Nova York, e Helen Clark, em Perth)
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