Por John Irish e Dominique Vidalon
PARIS, 21 Abr (Reuters) - O primeiro-ministro do Líbano, Nawaf Salam, disse nesta terça-feira que seu governo não estava buscando um confronto com o Hezbollah, apoiado pelo Irã, mas não se deixaria intimidar enquanto preparava negociações diretas com Israel para encerrar o conflito.
Salam e o presidente francês Emmanuel Macron se reuniram em Paris para ver como fortalecer a mão do Líbano em possíveis negociações diretas futuras com Israel, enquanto Beirute se volta para um aliado europeu de confiança.
Os EUA sediarão conversações em nível de embaixador com Israel e o Líbano na quinta-feira, embora ainda não esteja claro se o objetivo é estender um frágil cessar-fogo de dez dias entre Israel e o Hezbollah ou abrir caminho para negociações mais profundas.
"Estamos continuando nesse caminho, convencidos de que a diplomacia não é um sinal de fraqueza, mas um ato responsável para não deixar nenhuma avenida inexplorada para restaurar a soberania do meu país e proteger seu povo", disse Salam.
As tropas israelenses ocupam o território no sul, com o objetivo de criar uma zona de amortecimento para proteger o norte de Israel dos ataques do Hezbollah, enquanto o grupo afirma que mantém o "direito de resistir" à ocupação israelense.
Em 2025, o Líbano disse que desarmaria o Hezbollah, mas seu exército foi cauteloso, com receio de provocar tensões internas. Os Estados Unidos e Israel criticaram o Líbano por não agir com rapidez suficiente.
"Não estamos buscando um confronto com o Hezbollah. Pelo contrário, eu queria evitar o confronto com o Hezbollah, mas acredite em mim, não seremos intimidados pelo Hezbollah", disse Salam quando perguntado sobre a capacidade do Estado de desarmar o grupo.
Salam disse que o país precisaria de 500 milhões de euros (US$ 587 milhões) nos próximos seis meses para lidar com a crise humanitária que levou 1,2 milhão de pessoas a se deslocarem do sul, leste e subúrbios do sul de Beirute.
