Por Nate Raymond
BOSTON, 21 Abr (Reuters) - Uma juíza federal impediu nesta terça-feira que o governo do presidente Donald Trump aplique uma série de políticas de licenciamento que, segundo grupos do setor de energia eólica e solar, impediram o desenvolvimento de novos projetos de geração de energia.
A juíza-chefe do Distrito dos EUA, Denise Casper, em Boston, emitiu uma liminar preliminar solicitada por nove grupos de defesa e associações comerciais do setor que argumentaram que o governo havia imposto bloqueios ilegais que interromperam o desenvolvimento de projetos de energia eólica e solar em todo o país.
A juíza disse que os autores da ação provavelmente terão sucesso em demonstrar que o Departamento do Interior dos EUA e outros órgãos adotaram uma série de políticas ilegais que levaram os desenvolvedores de energia renovável a cancelar ou atrasar vários projetos de energia eólica e solar em todo o país.
Sua decisão se aplica aos membros das organizações demandantes, que incluem a RENEW Northeast e a Alliance for Clean Energy New York.
"Essa é uma vitória inegável para os membros da nossa coalizão e para o setor de energia limpa em geral, bem como para as famílias e empresas americanas", disseram os grupos em uma declaração conjunta.
Em um comunicado, o Departamento do Interior disse que, embora não comente litígios, "os Estados Unidos estabelecem o padrão global para a produção de energia."
A decisão foi a mais recente de uma série de repreensões judiciais aos esforços do governo Trump para bloquear aprovações federais para projetos de energia eólica ou interromper o trabalho em parques eólicos offshore multibilionários em construção na Costa Leste.
O presidente republicano procurou aumentar o apoio do governo aos combustíveis fósseis e maximizar sua produção nos Estados Unidos, o maior produtor mundial de petróleo e gás, depois de fazer campanha para a presidência com o refrão "drill, baby, drill."
Na segunda-feira, Trump invocou a Lei de Produção de Defesa ao assinar uma série de memorandos presidenciais relacionados à energia com o objetivo de aumentar ainda mais a produção de petróleo, carvão e gás natural, citando a necessidade de "prontidão de defesa."
Grupos que apoiam a energia eólica e solar entraram com um processo em dezembro, buscando bloquear as ações governamentais que, segundo eles, colocaram as tecnologias eólica e solar no que um de seus advogados descreveu como um "status regulatório de segunda classe."
Essas ações incluíam uma política que o Departamento do Interior adotou em um memorando de julho que exige que quase todas as etapas do processo de licenciamento de energia eólica e solar recebam a aprovação de três nomeados políticos seniores, incluindo o Secretário do Interior Doug Burgum.
O memorando citava diretrizes e ordens que Trump havia assinado com o objetivo de bloquear o desenvolvimento da energia eólica offshore e instruir o Departamento do Interior a eliminar "preferências" por "fontes de energia caras e não confiáveis, como a eólica e a solar."
Os autores da ação argumentaram que a política criou um gargalo que paralisou o processo de licenciamento e foi adotada sem qualquer explicação sobre a sua necessidade, violando a Lei de Procedimento Administrativo.
Casper, que foi nomeada pelo presidente democrata Barack Obama, concordou, dizendo que nenhuma das diretrizes citadas pelo departamento explicava ou justificava o processo de revisão em três níveis.
Ela também bloqueou as políticas que, segundo os autores da ação, desfavorecem os projetos de energia com "alta capacidade", como seriam considerados os projetos eólicos e solares.
(Reportagem de Nate Raymond em Boston)
