Por Jack Queen
NOVA YORK, 17 Ago (Reuters) - Um ex-líder de gangue de rua acusado de ser o mentor do assassinato do astro do hip-hop Tupac Shakur, ocorrido em 1996 em Las Vegas durante um tiroteio a partir de um carro em movimento, terá suas alegações iniciais apresentadas nesta segunda-feira em um julgamento por homicídio relacionado a um crime há muito não resolvido que se tornou um momento marcante na história do rap.
Duane “Keffe D” Davis, de 63 anos, é acusado no condado de Clark, em Nevada, de uma única acusação de homicídio com uso de arma letal. Ele se declarou inocente. Davis é acusado de liderar um grupo de homens para matar Shakur, então com 25 anos, um dos artistas de rap mais bem-sucedidos comercialmente e influentes, em um tiroteio de carro ocorrido em 1996 perto da Las Vegas Strip.
O assassinato reforçou a imagem de violência que permeava a cultura do hip-hop e suas letras durante a era de ouro do rap “gangsta”, alimentando a rivalidade entre a Costa Leste e a Costa Oeste do rap daquela época.
A polícia informou, após a prisão de Davis em 2023, que ele era um suspeito de longa data no assassinato, mas que os investigadores não tinham provas admissíveis suficientes para indiciá-lo até que ele começou a se incriminar em uma série de declarações públicas.
O julgamento perante a juíza Carli Kierny deve durar até seis semanas em um tribunal no centro de Las Vegas. Ele poderá contar com o depoimento do cofundador da Death Row Records, Marion “Suge” Knight, um ex-magnata do rap que estava com Shakur na noite em que ele foi assassinado e que agora cumpre uma pena de 28 anos de prisão por uma condenação não relacionada a homicídio culposo. Um júri foi selecionado na semana passada.
O “COMANDANTE”
As autoridades descreveram Davis como o “líder” de um plano apressado para vingar a agressão sofrida por seu sobrinho nas mãos de Shakur e membros de sua comitiva dentro do cassino MGM Grand, em Las Vegas, na noite de 7 de setembro de 1996.
A violência no cassino teria se originado da hostilidade entre duas gangues de rua da região de Los Angeles — os South Side Compton Crips, dos quais Davis se autodenominava líder, e os Mob Piru, que, segundo a polícia, estavam associados a Knight e à Death Row Records. Eles estavam em Las Vegas para assistir a uma luta pelo título mundial de boxe na categoria peso-pesado entre Mike Tyson e Bruce Seldon.
Davis teria obtido a arma do crime e a entregado a dois outros homens no banco traseiro de um Cadillac branco enquanto circulavam em busca do carro de Knight e Shakur após a briga.
Os tiros foram disparados quando Davis e os outros alcançaram o veículo de Knight e Shakur. Shakur foi atingido quatro vezes e morreu no hospital seis dias depois. Knight, que estava dirigindo, sofreu um ferimento leve causado por um fragmento de bala que lhe arranhou a cabeça.
CASO ARQUIVADO VOLTA À TONA
A investigação do assassinato ficou paralisada por anos, mas a polícia afirmou que as declarações feitas por Davis em 2018 a diversos veículos de mídia sobre seu envolvimento no tiroteio reativaram o caso.
Davis disse em entrevistas e em seu livro de memórias de 2019, “Compton Street Legend”, que estava no banco do passageiro da frente do Cadillac e havia entregado a arma a um dos dois homens sentados atrás dele, segundo a polícia.
Mas nem o relato de Davis nem as autoridades revelaram quem disparou contra Shakur. Os outros três homens que estavam no Cadillac com Davis já morreram.
De acordo com a lei de Nevada, Davis pode ser acusado de homicídio se tiver participado do crime sem ter puxado o gatilho.
Em seu livro, Davis escreveu que por muito tempo foi considerado suspeito dos assassinatos de Shakur e de um rapper rival, Christopher Wallace, que se apresentava como The Notorious B.I.G. pela gravadora Bad Boy Entertainment, sediada em Nova York, e foi morto a tiros em Los Angeles em março de 1997.
Embora o assassinato de Wallace continue sem solução, os investigadores há muito especulam que ele foi morto a tiros em retaliação ao assassinato de Shakur, ocorrido meses antes.
(Reportagem de Jack Queen, em Nova York)
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