Japão identifica nova cepa do coronavírus em circulação no país

O Japão informou, nesta sexta-feira (19), que identificou uma nova cepa do coronavírus em circulação. Segundo o Instituto Nacional de Doenças Infecciosas do país, a variante pode ter se originado no exterior, "mas é diferente de outros tipos que foram encontrados esporadicamente no Japão".

De acordo com o secretário-chefe do gabinete do premiê, Katsunobu Kato, a cepa foi encontrada em 91 casos do novo coronavírus na área de Kanto, no leste do Japão, e em 2 casos em aeroportos.

"Pode ser mais contagiosa do que as cepas convencionais e, se continuar a se espalhar internamente, pode levar a um rápido aumento de casos", disse Kato. As variantes podem reduzir a eficácia de vacinas já produzidas.

A nova cepa tem a mutação E484K na proteína spike do vírus, que foi encontrada em outras variantes.

Segundo o Ministério de Saúde do Japão, o país já notificou 151 casos de três variantes que foram identificadas originalmente no Reino Unido, África do Sul e Brasil. O Japão registrou cerca de 400.000 casos de Covid-19 e 7.194 mortes.