Por Ahmed Kerdi e Maayan Lubell
BEIRUTE, 8 Mar (Reuters) - Militares de Israel disseram que atingiram comandantes iranianos na capital libanesa na madrugada de domingo, expandindo o escopo de sua campanha para o coração de Beirute após dias de ataques que deixaram quase 400 pessoas mortas.
O ataque com drone foi o primeiro dentro dos limites da cidade da capital libanesa desde que as hostilidades entre Israel e o Hezbollah foram retomadas na semana passada, e ocorreu em meio a um pesado bombardeio nos subúrbios ao sul de Beirute e no sul e leste do país.
Israel disse que tinha como alvo os principais comandantes da Força Quds de elite da Guarda Revolucionária do Irã, mas não os nomeou.
"Os comandantes do Corpo do Líbano da Força Quds operavam para promover ataques terroristas contra o Estado de Israel e seus civis, enquanto operavam simultaneamente para o IRGC no Irã", disseram os militares israelenses em um comunicado.
DOIS SOLDADOS ISRAELENSES MORTOS NO SUL DO LÍBANO
Uma fonte militar israelense disse que o ataque teve como alvo cinco membros seniores da Força Quds, incluindo pessoal de inteligência e finanças.
O Líbano diz que quatro pessoas foram mortas no ataque, parte de um número crescente de mortos que chegou a 394 pessoas, informou o Ministério da Saúde no domingo, incluindo pelo menos 83 crianças e 42 mulheres.
O Ministério da Saúde do Líbano não faz distinção entre civis e militares.
Até o momento, as forças armadas de Israel mataram cerca de 200 militantes do Hezbollah, disse o porta-voz Nadav Shoshani em um briefing online. O Hezbollah não publicou um balanço de seus combatentes.
O exército de Israel anunciou no domingo que dois soldados israelenses foram mortos no sul do Líbano, as primeiras baixas no exército israelense desde o início da guerra.
O Líbano foi arrastado para a crescente guerra entre EUA e Israel contra o Irã na segunda-feira, depois que o Hezbollah, grupo militante apoiado pelo Irã, disparou contra Israel. Israel respondeu com ataques pesados no sul e no leste do Líbano e perto de Beirute -- e um raro ataque aéreo israelense em profundidade no território libanês que deixou 41 mortos.
O bairro de Raouche, na orla marítima de Beirute, costuma ser uma atração turística, mas nos últimos dias tem recebido pessoas desabrigadas pelos ataques, algumas das quais se hospedaram no hotel Ramada.
O ataque de Israel parece ter atingido uma suíte no quarto andar do hotel. Um repórter da Reuters observou que as janelas da suíte estavam quebradas e a fachada ao redor estava escurecida.
Dez pessoas também ficaram feridas no ataque na área de Raouche, em Beirute, informou o Ministério da Saúde libanês.
Khalil Abou Mohammad estava hospedado em um prédio do outro lado da rua depois de ter sido desalojado no início desta semana.
Seus três filhos foram feridos pela força do ataque e estavam sendo operados em um hospital próximo, disse ele ao mostrar à Reuters coberturas de cama manchadas de sangue.
(Reportagem de Laila Bassam, Ahmed Kerdi e Hatem Maher; Redação de Maya Gebeily)
