Por Amanda Ferguson e Will Russell
BELFAST, 10 Jun (Reuters) - Homens mascarados expulsaram famílias de suas casas em Belfast e incendiaram vários veículos durante uma onda de violência contra imigrantes na noite de terça-feira, que se seguiu a um ataque com faca pelo qual um sudanês compareceu ao tribunal acusado de tentativa de homicídio.
Centenas de manifestantes, muitos com o rosto coberto, atacaram a polícia e incendiaram veículos em vários locais da Irlanda do Norte depois que um vídeo do ataque, no qual a vítima perdeu um olho, se tornou viral.
Líderes políticos afirmaram que a violência tinha como alvo as minorias étnicas.
“É claro que as pessoas foram alvo ontem à noite por causa de sua origem e eu não vou tolerar isso”, disse o primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, em um comunicado. “Os responsáveis sentirão todo o peso da lei.”
O suspeito do ataque no norte de Belfast, um cidadão sudanês de 30 anos chamado Hadi Alodid, compareceu ao tribunal na quarta-feira, onde teve sua prisão preventiva confirmada. A vítima, na casa dos 40 anos, sofreu ferimentos graves no rosto e nas costas, segundo o tribunal.
Vídeos do ataque circularam online durante todo o dia de terça-feira, gerando apelos a protestos violentos nas redes sociais.
A polícia teve que ajudar uma família a escapar de uma casa em chamas. Vários carros e um ônibus foram incendiados e reduzidos a escombros. Políticos locais e um pastor afirmaram que muitos dos alvos eram negros.
“Não pode haver desculpa nem justificativa para esses ataques”, disse a primeira-ministra da Irlanda do Norte, Michelle O’Neill. “Grupos de homens mascarados queimando famílias em suas próprias casas não passam de uma covardia repugnante.”
ELON MUSK APOIA PROTESTOS
O ataque, que atualmente não está sendo tratado como terrorismo, ocorre em um momento de tensões intensificadas no Reino Unido após o assassinato de um estudante que foi algemado pela polícia enquanto agonizava com ferimentos de facadas, depois que seu assassino, um homem sikh, alegou falsamente que se tratava de um ataque racista.
Isso também se segue a repetidos protestos sobre imigração, com partidos populistas afirmando que a política de asilo do Reino Unido permitiu a entrada de homens perigosos.
O bilionário da tecnologia Elon Musk repostou muitas mensagens denunciando a situação no Reino Unido. Em resposta a uma postagem do ativista anti-imigração Tommy Robinson sobre o incidente no norte de Belfast, na qual ele convocava protestos após “mais um ataque invasor contra nosso povo”, Musk disse: “Somente protestando REPETIDAMENTE e EM VOZ ALTA é que haverá alguma mudança!!”
Protestos menores foram registrados em outras partes do Reino Unido na noite de terça-feira, incluindo em Londres, onde manifestantes bloquearam brevemente a Praça do Parlamento, e nas duas maiores cidades da Escócia, Glasgow e Edimburgo.
A agitação na Irlanda do Norte é o mais recente surto de violência no Reino Unido em resposta a um crime, muitas vezes atribuído a um imigrante, o que levou alguns ativistas proeminentes anti-islâmicos e anti-imigrantes a convocarem as pessoas a “irem às ruas”.
O pastor de Belfast Jack McKee disse à BBC que alguns membros de sua igreja, que moravam lá há 20 anos, estavam “sendo expulsos apenas por serem negros”.
(Reportagem de Amanda Ferguson, Will Russell e Isabel Infantes em Belfast; Conor Humphries e Graham Fahy em Dublin; Sam Tabahriti em Londres)
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