O cientista britânico Ian Wilmut, cujas pesquisas desempenharam um papel crucial na concepção da ovelha clonada Dolly, faleceu aos 79 anos no último domingo (10), conforme informações fornecidas pela Universidade de Edimburgo. Ele estava enfrentando o mal de Parkinson.
Wilmut, uma figura de destaque na área das ciências animais na Escócia, se tornou amplamente reconhecido e provocou debates éticos intensos em 1996, quando Dolly, a ovelha clonada, veio à existência. Dolly entrou para a história como o primeiro mamífero a ser clonado a partir de uma célula adulta, através do processo conhecido como transferência nuclear de células somáticas (SCNT).
A Universidade de Edimburgo, onde Ian Wilmut dedicou sua carreira, enfatizou que ele liderou os esforços no desenvolvimento de técnicas de clonagem, incluindo a transferência nuclear, que permitiram a criação de ovelhas geneticamente modificadas. Foi graças a esses esforços que nasceram Megan e Morag em 1995, seguidas pela icônica Dolly em 1996, cujo nome foi uma homenagem à renomada cantora country Dolly Parton.
