A Justiça francesa condenou nesta quinta-feira (25) o ex-presidente Nicolas Sarkozy, de 70 anos, a cinco anos de prisão pelo crime de associação criminosa ligado ao financiamento ilegal de sua campanha de 2007 pelo regime da Líbia. Apesar disso, ele foi absolvido de outras acusações, entre elas corrupção passiva e recebimento direto de recursos do ditador líbio Muammar Kadhafi.

Sarkozy, que governou a França entre 2007 e 2012, ainda pode recorrer, mas deverá cumprir a pena de forma provisória, já que o tribunal determinou a execução imediata da condenação, classificando os fatos como “extremamente graves”. Na audiência, a presidente do Tribunal Criminal de Paris, Nathalie Gavarino, declarou que o ex-presidente permitiu que aliados próximos buscassem apoio financeiro de forma ilícita entre 2005 e 2007.

O ex-presidente, que compareceu ao julgamento em Paris, reiterou sua inocência ao deixar o local e acusou o processo de ter motivação política e disse considerar a decisão uma afronta ao Estado de direito.

O Ministério Público havia solicitado sete anos de prisão, descrevendo Sarkozy como o principal articulador de um acordo com Kadhafi. Segundo os investigadores, em troca de recursos para a campanha de 2007, o ditador líbio teria recebido promessas de ajuda para melhorar sua imagem internacional, manchada por acusações de atentados terroristas.

A condenação se soma a outras duas já registradas contra o ex-presidente, envolvendo corrupção, tráfico de influência e financiamento ilegal na campanha de 2012. Além de Sarkozy, outras 11 pessoas foram julgadas. 

Paralelamente, Sarkozy responde a outro processo ao lado da esposa Carla Bruni, sob suspeita de terem tentado pressionar uma testemunha.