23 Mar (Reuters) - A Danone concordou em adquirir a Huel por cerca de 1 bilhão de euros (US$1,15 bilhão), disseram duas fontes próximas ao assunto nesta segunda-feira, à medida que o grupo alimentício francês se expande no segmento de nutrição voltada para a saúde.
Danone disse anteriormente que havia entrado em um acordo definitivo para comprar a fabricante britânica de produtos que vão desde refeições em pó e prontas para beber até lanches ricos em proteínas.
A empresa sediada em Paris disse que combinaria a variedade e os recursos digitais da Huel com seu alcance global e sua experiência nutricional.
O posicionamento da Huel "ressoa totalmente" com o foco do grupo em saúde por meio de alimentos, à medida que busca aumentar a escala em categorias de maior crescimento, disse o presidente-executivo Antoine de Saint-Affrique.
Fundada em 2014, a Huel comercializa substitutos de refeições à base de plantas, apresentados como nutricionalmente completos, voltados para consumidores com pouco tempo disponível e preocupados com a saúde, por meio de um modelo de venda direta ao consumidor, à medida que sua presença no varejo cresce na Europa e nos Estados Unidos.
O acordo permitirá que a marca se expanda para novos mercados usando a infraestrutura, a distribuição e as capacidades de pesquisa e desenvolvimento da Danone, disse o presidente-executivo da Huel, James McMaster.
O mercado de produtos de nutrição completa foi estimado em US$5,9 bilhões em 2025, de acordo com a Future Market Insights.
O grupo Danone é uma das maiores empresas de alimentos do mundo, com operações que abrangem laticínios e produtos à base de plantas, água engarrafada e nutrição especializada, e mais de 27 bilhões de euros em vendas anuais.
(Reportagem de Mathieu Rosemain em Paris e Mathias de Rozario em Gdansk; reportagem adicional de Dominique Patton)
