Por Ella Cao e Lewis Jackson
PEQUIM, 27 Ago (Reuters) - Altas temperaturas e chuvas intensas têm assolado as principais regiões produtoras de milho, soja e algodão da China desde meados de julho, ameaçando a qualidade das safras e causando perdas de produtividade que poderiam impulsionar as importações de grãos para ração e algodão, inclusive dos Estados Unidos.
A China se comprometeu a comprar US$17 bilhões em produtos agrícolas dos EUA anualmente até 2028, excluindo a soja, no âmbito de uma trégua na guerra comercial, informou a Casa Branca.
No entanto, Pequim ainda não realizou as compras em grande escala de produtos não relacionados à soja esperadas após uma reunião entre os líderes dos dois países em maio, enquanto os mercados aguardam notícias sobre reduções tarifárias.
Se os danos causados pelo clima reduzirem a produção ou a qualidade, a China poderia aumentar as importações de milho, sorgo e algodão, o que poderia colocar os suprimentos dos EUA em destaque, segundo operadores e analistas.
Este ano, ondas de calor e inundações atingiram as principais regiões produtoras de milho e soja da China, no nordeste e na Planície do Norte da China, com possíveis perdas de milho e menor produção de soja, embora o aumento da área plantada de milho deva manter a produção nacional amplamente estável, segundo cinco analistas.
No noroeste de Xinjiang, o calor prolongado e as chuvas escassas devem reduzir a produtividade do algodão. A região produz mais de 90% do algodão da China e também se tornou uma importante área de cultivo de milho.
MILHO
De meados de julho até o final de agosto, as temperaturas em 50 estações meteorológicas, principalmente nas províncias de Jilin e Liaoning -- grandes produtoras de milho e soja --, bem como em Xinjiang, igualaram ou superaram recordes históricos.
Heilongjiang, a maior província produtora de milho e soja da China, localizada no nordeste, também foi atingida por chuvas intensas repetidas e inundações históricas desde meados de julho, informou a emissora estatal CCTV nesta semana.
A província de Henan, grande produtora de milho e soja de verão na Planície do Norte da China, enfrentou uma onda de calor extremo em julho, seguida por chuvas intensas causadas pelos resquícios do tufão Dolphin em meados de agosto.
"O calor prolongado durante a fase crítica de polinização do milho na Planície do Norte da China pode reduzir a formação de grãos, enquanto as enchentes representam riscos para os campos em áreas baixas no nordeste", disse Liu Jinlu, pesquisador agrícola da Guoyuan Futures.
Darin Friedrichs, cofundador da Sitonia Consulting, disse que o tufão Dolphin provavelmente afetaria a produção em Henan, mas os danos seriam menores do que as chuvas do ano passado durante a colheita.
Tanto Liu quanto Friedrichs afirmaram que o aumento da área plantada com milho deve compensar amplamente as perdas localizadas de rendimento.
O Ministério da Agricultura da China prevê que a área plantada com milho na safra 2026/27 seja de 45,13 milhões de hectares, um aumento de 0,4% em relação ao ano anterior.
No entanto, os danos à qualidade poderiam impulsionar a demanda por grãos forrageiros importados, potencialmente reforçando os argumentos a favor das compras dos EUA.
"O foco teria que ser no milho ou no sorgo, pois esses têm sido historicamente as exportações de maior valor em dólares para a China, além da soja", disse Friedrichs.
A China importou 1,36 milhão de toneladas de milho de janeiro a julho, um aumento de 61,3% em relação ao mesmo período do ano anterior. As importações de sorgo e cevada aumentaram 86,2% e 53,4%, respectivamente.
A China não comprou milho dos EUA, mas importou 2,98 milhões de toneladas de sorgo dos EUA, quase quatro vezes o volume de suas compras em todo o ano de 2025.
SOJA
Chuvas excessivas em Heilongjiang reduziram a temperatura do solo e a incidência de luz solar, afetando a qualidade da soja e, potencialmente, seu teor de proteína, disse Wang Wenshen, analista da Sublime China Information.
A área plantada com soja deve cair 0,6% este ano, para 10,19 milhões de hectares, segundo o Ministério da Agricultura, à medida que os agricultores migram para o milho, que é mais lucrativo.
O impacto sobre as importações provavelmente será limitado, pois a soja não transgênica nacional é usada principalmente para alimentação humana, enquanto a soja transgênica importada é destinada principalmente à produção de ração.
ALGODÃO
O calor persistente e as chuvas escassas em Xinjiang reduziram o número médio de cápsulas de algodão por planta e aumentaram os riscos de perda de rendimento em alguns campos atingidos pela seca, informou o Ministério da Agricultura em sua previsão de 12 de agosto.
A China importou 1,02 milhão de toneladas de algodão nos primeiros sete meses de 2026, quase igualando o total de importações de todo o ano de 2025.
O algodão dos EUA representou 114.494 toneladas, igualando as compras da China em todo o ano de 2025, mas apenas 13% das importações de 2024.
(Reportagem de Ella Cao e Lewis Jackson em Pequim; Reportagem adicional de Xiuyuan Ning)
Aviso