Por Nidal al-Mughrabi e Dawoud Abu Alkas
CAIRO/GAZA, 3 Out (Reuters) - Um ataque aéreo israelense matou pelo menos cinco palestinos, incluindo quatro mulheres, em um prédio de apartamentos na cidade de Gaza na madrugada deste sábado, informaram autoridades dos serviços de saúde e de defesa civil.
Entre os mortos estavam uma mãe cristã, Maisa Abu Dawoud, e sua filha Mary, segundo informaram profissionais de saúde e a igreja.
Não houve comentário imediato por parte das forças armadas israelenses.
O ataque destruiu o prédio de apartamentos e provocou um incêndio.
"Estávamos dormindo e, de repente, ouvimos ataques contínuos e explosões intensas. As crianças acordaram assustadas e começaram a correr e gritar", disse a testemunha Ahmed Al-Dahdouh.
"Saímos correndo e descobrimos que a casa do nosso vizinho havia sido atingida e havia mártires desmembrados, mulheres, homens e crianças. Começamos a retirá-los de lá; eles estavam espalhados sob os escombros", disse ele à Reuters.
Israel, que afirma que o Hamas vem se rearmando e lançando ataques em violação ao cessar-fogo, intensificou os ataques contra o grupo nas últimas semanas.
O Hamas negou estar tentando realizar ataques ou reconstruir seu arsenal e acusa Israel de minar o acordo de paz de Gaza.
O cessar-fogo em Gaza, mediado pelos EUA no ano passado, prevê a eventual reconstrução do território. Mas pouco progresso foi feito na implementação de um acordo para pôr fim ao conflito, que inclui cláusulas para que o Hamas se desarme e Israel retire suas tropas.
Amigos, incluindo muçulmanos, e parentes se reuniram na Igreja de São Porfírio, na Cidade de Gaza, para prestar homenagem durante o funeral da mãe e da filha cristãs. Os cristãos representam apenas 1% da população de mais de 2 milhões de habitantes de Gaza.
"Hoje é, sem dúvida, o pior dia da minha vida. Perdi minha mãe e minha avó hoje", disse Fouad Al-Najjar.
Em comunicado divulgado no sábado à tarde, o Patriarcado Greco-Ortodoxo de Jerusalém lamentou a morte de Maisa Abu Dawoud e de sua filha, Mary, e expressou suas condolências à família.
Autoridades de saúde de Gaza afirmaram que pelo menos 1.400 palestinos foram mortos por ataques israelenses desde o cessar-fogo de outubro passado. Israel afirma que quatro de seus soldados foram mortos por militantes em Gaza no mesmo período.
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