O prefeito de Manaus, Artur Virgílio Neto, esteve em Londres nesta quarta-feira, onde participou de evento para divulgar Manaus como sede da Copa do Mundo. A Manaus foi homenageada pela Federação Inglesa de Futebol antes do jogo amistoso entre o time da casa e a seleção da Dinamarca, no estádio de Wembley. Os ingleses ganharam da Dinamarca por 1 a 0.
Segundo informações da Embaixada Brasileira em Londres, pelo menos 10 mil ingleses devem vir a Manaus no período da Copa.
O diretor da Seleção Inglesa, Alex Horne, disse que todos os ingleses estão animados com a oportunidade de jogar no coração da Amazônia. “Nosso time está confiante e os torcedores animados com a Copa no Brasil. Nosso primeiro desafio e principal jogo da primeira fase será em Manaus e queremos que a torcida local nos dê apoio. Sabemos que houve alguns mal-entendidos, mas superamos com a boa vontade dos dois lados e isso é muito salutar”, declarou Horne.
Em evento realizado no novo estádio de Wembley, que contou com a participação de autoridades locais e da imprensa, o prefeito foi homenageado e a cidade exaltada pelo presidente executivo da Federação, Gregory Dyke. “Nos agrada jogar em Manaus e prova disso é que convidados o prefeito de Manaus para estar aqui e ver nosso time em ação”, disse Greg Dyke.
Representante do Ministério das Relações Exteriores e responsável pela segurança dos ingleses durante a Copa no Brasil, Mark Simmond, disse acreditar que não haverá problemas durante o evento em Manaus. “Já estive na cidade há cinco anos e estamos estudando as informações sobre como ela cresceu e como é o povo. Penso que teremos um evento sem maiores problemas".
O prefeito Arthur disse que se sentiu muito bem tratado é quer que a população manauara retribua oferecendo uma boa hospitalidade. “Fiquei muito feliz com a referência que fizeram a Manaus no evento antes do jogo. Havia muitas autoridades inglesas e representantes da Dinamarca, inclusive. Penso que o mal-entendido tornou-se até muito virtuoso, porque permitiu que estreitássemos os laços com ingleses e no mais alto nível do entendimento diplomático. Prova disso, além desta recepção, foi a ida do ministro William Hague, das Relações exteriores da Inglaterra, a Manaus para se reunir comigo e com o governador Omar Aziz”, disse Arthur Virgílio.
