Por Nandita Bose e Jana Winter e Steve Holland e Jonathan Landay
WASHINGTON, 25 Abr (Reuters) - O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, e a primeira-dama, Melania Trump, foram retirados às pressas do jantar da Associação de Correspondentes da Casa Branca por agentes do Serviço Secreto na noite de sábado, depois que um homem armado com uma espingarda tentou burlar a segurança, disseram autoridades.
O homem armado atirou contra um agente do Serviço Secreto, disse um oficial do FBI à Reuters. Cerca de duas horas após o incidente, Trump disse a repórteres na Casa Branca que o agente foi salvo pelo colete à prova de balas e está "bem".
O suspeito, que Trump descreveu como uma "pessoa doente", foi preso.
Todos os funcionários federais presentes no jantar, incluindo Trump, estavam em segurança. "Uma noite e tanto em Washington. O Serviço Secreto e as forças policiais fizeram um trabalho fantástico", publicou Trump no Truth Social.
"Um homem atacou um posto de segurança armado com várias armas e foi detido por alguns membros muito corajosos do Serviço Secreto", disse Trump.
Imagens de circuito fechado de TV divulgadas por Trump no Truth Social mostraram alguém correndo rapidamente por um posto de segurança, pegando os agentes de segurança momentaneamente de surpresa antes que eles sacassem suas armas rapidamente.
"Sabe, ele avançou de uma distância de 50 jardas, então estava muito longe da sala. Ele estava se movendo. Ele estava se movendo muito rápido", disse Trump.
Autoridades acreditam que ele era um "lobo solitário" que agiu sozinho, disse Trump. "Ele era um cara que parecia bem malvado quando estava caído", disse Trump.
'ABAIXEM-SE, ABAIXEM-SE!'
Anthony Guglielmi, porta-voz do Serviço Secreto, disse que a agência estava investigando um tiroteio ocorrido perto da área principal de triagem na entrada do evento.
Após os disparos, os presentes no jantar pararam imediatamente de conversar e começaram a gritar "Abaixem-se, abaixem-se!". Muitos dos 2.600 participantes se abrigaram enquanto os garçons corriam para a frente do salão.
Agentes de segurança derrubaram no chão membros do gabinete, incluindo o secretário de Estado Marco Rubio, o secretário de Saúde Robert F. Kennedy Jr. e o secretário do Interior Doug Burgum.
Outros agentes de segurança em trajes de combate invadiram o palco e evacuaram Trump e sua esposa. Alguns agentes de segurança se posicionaram no palco, apontando seus fuzis para o salão de baile. Os membros do gabinete foram então evacuados do local um a um.
Trump e a primeira-dama se abaixaram atrás do palanque antes de serem retirados às pressas por agentes do Serviço Secreto. Trump permaneceu nos bastidores por cerca de uma hora, disse uma fonte à Reuters. "Vamos ficar", ele teria dito, segundo a fonte.
O evento acabou sendo cancelado naquela noite. Trump publicou nas redes sociais que esperava que pudesse ser remarcado em 30 dias.
Este sábado marcou a primeira vez que Trump compareceu ao jantar dos correspondentes como presidente.
Ele foi alvo de duas tentativas de assassinato em 2024, depois de deixar a Casa Branca em 2021 e enquanto fazia campanha para a reeleição.
O incidente mais grave ocorreu durante um comício ao ar livre em Butler, Pensilvânia, em julho de 2024. Trump foi baleado e ferido na parte superior da orelha por um atirador de 20 anos. O atirador foi morto a tiros pela equipe de segurança.
Pouco mais de dois meses após o tiroteio de Butler, agentes do Serviço Secreto avistaram um homem armado e escondido em arbustos no Trump International Golf Club em West Palm Beach, Flórida, enquanto Trump estava no campo de golfe. O incidente foi considerado uma tentativa de assassinato e o suspeito foi condenado à prisão perpétua em fevereiro.
O local do jantar de sábado, o Washington Hilton, foi palco de uma tentativa de assassinato contra o presidente Ronald Reagan, que foi baleado e ferido por um aspirante a assassino em frente ao hotel em 1981.
