MIAMI, 11 de julho (Reuters) - O técnico da Noruega, Stale Solbakken, derramou lágrimas de orgulho após sua equipe perder por 2 x 1 para a Inglaterra na prorrogação, sendo eliminada da Copa do Mundo nas quartas de final e encerrando uma campanha que conquistou os corações das pessoas tanto no seu país quanto no exterior.
A Noruega passou com facilidade pela fase de grupos e derrotou o Brasil nas oitavas de final para marcar um confronto épico nas quartas contra os ingleses. Mas, apesar de Andreas Schjelderup ter colocado a Noruega na frente, Jude Bellingham empatou antes do intervalo e marcou o segundo gol logo no início da prorrogação para enviar os noruegueses de volta para casa.
“Temos jogado no mais alto nível, e a sorte não esteve do nosso lado, mas assim é a vida, e agora precisamos respirar um pouco”, disse Solbakken.
Dos gols espetaculares de Erling Haaland à famosa comemoração da remada viking dos seus torcedores, a Noruega deixou sua marca na sua primeira Copa do Mundo desde 1998, quando Solbakken era jogador da seleção.
“É assim que as coisas são, este é o nível mais alto, não dá para ir mais alto do que isso, e tivemos alguns problemas no início, nos primeiros 20 minutos, mas eu realmente aplaudo os rapazes”, disse o técnico de 58 anos.
FEBRE DE FUTEBOL NA NORUEGA
A febre do futebol fez com que o estoque da camisa vermelha da seleção se esgotasse, e milhares de torcedores lotaram estádios, ruas e praças para assistir à trajetória épica de Haaland e companhia no torneio.
“Espero que o verão de 2026 tenha sido bom para todos e que tenhamos feito algo de bom juntos. Tivemos um apoio fantástico de toda a Noruega e correspondemos às expectativas, e é disso que tenho muito orgulho”, disse Solbakken.
“Dissemos que daríamos um passo à frente quando chegássemos à Copa do Mundo, depois de uma fantástica eliminatória, e conseguimos fazer isso, e os rapazes conseguiram. E estamos aqui juntos há seis semanas e meia. Não vejo que as pessoas tenham ficado entediadas nem por um segundo, e é bom saber disso.”
Em uma partida tensa, a Noruega teve um gol anulado em uma bola parada após um empurrão de Haaland, e rumores se espalharam pelo estádio de que a bola poderia ter batido no fio de uma câmera suspensa antes do primeiro gol da Inglaterra, mas Solbakken não estava disposto a procurar desculpas.
“Houve muitas situações. E, bem, talvez tenhamos visto muitas delas na Copa do Mundo, então essas coisas acontecem. Só queremos desejar boa sorte à Inglaterra”, disse.
(Reportagem de Philip O'Connor)
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