NOVA YORK, 11 Set (Reuters) - Elena Rybakina derrotou Coco Gauff por 3-6, 6-4 e 6-4 em uma acirrada semifinal do Aberto dos EUA na quinta-feira, garantindo assim um confronto pela final com a atual campeã Aryna Sabalenka e mantendo-se no caminho para conquistar seu terceiro título de Grand Slam.
Sabalenka eliminou a norte-americana Jessica Pegula por 7-5 e 6-2, ficando a apenas uma vitória de conquistar seu terceiro título consecutivo no último Grand Slam do ano — feito alcançado pela última vez por Serena Williams em Nova York, entre 2012 e 2014.
Rybakina já sabe que deixará Flushing Meadows como a nova número um do mundo e pode desferir mais um golpe na bielorrussa, impedindo-a de conquistar seu quinto título de Grand Slam.
“Ela é uma jogadora incrível, jogou muito bem hoje, então definitivamente preciso elevar meu nível de jogo”, disse Rybakina, que derrotou Sabalenka na final do Aberto da Austrália em janeiro.
“Preciso sacar melhor do que fiz hoje e continuar agressiva.”
Gauff resistiu à pressão implacável e se manteve firme na defesa para forçar erros da cazaque, conseguindo o break no sexto game e levando o primeiro set diante de uma torcida em delírio que contava com a presença da ex-primeira-dama Michelle Obama.
“Senti no primeiro set que foi um começo muito bom, foi um break, mas é claro que há nervosismo”, disse Rybakina, aliviada, após chegar à sua primeira final do Aberto dos EUA.
“A Coco é uma ótima jogadora, é sempre difícil jogar contra ela... é muito difícil ditar o ritmo das jogadas. Eu apenas respirei fundo e tive um diálogo positivo comigo mesma para tentar mostrar um bom tênis.”
(Reportagem de Shrivathsa Sridhar, Amy Tennery e Janina Nuno Rios em Nova York)
Aviso