LONDRES, 13 Mai (Reuters) - Keir Starmer enfrentava seu maior desafio até o momento na quarta-feira, quando foi relatado que seu ministro da Saúde estava preparando a renúncia para tentar desencadear uma disputa para substituir o primeiro-ministro britânico, que buscava um pouco de descanso para definir a agenda de seu governo.
Enquanto Starmer e seus ministros permaneciam em silêncio para ouvir o rei Charles ler a agenda de seu governo, a cerimônia foi ofuscada pelo que poderia ser a ameaça mais perigosa ao primeiro-ministro desde que os parlamentares começaram a pedir que ele renunciasse devido a uma das piores derrotas do Partido Trabalhista nas eleições locais da semana passada.
A reportagem do jornal Times de que o ministro da Saúde, Wes Streeting, estava se preparando para renunciar já na quinta-feira para montar um desafio formal à liderança pode significar que a agenda do governo Starmer, delineada por Charles em meio a muita pompa e cerimônia, talvez nunca seja implementada.
O escritório de Streeting não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Os futuros de títulos do governo britânico caíram acentuadamente com a reportagem, apagando os ganhos do dia, assim como os títulos do governo de 20 e 30 anos, enquanto a libra se enfraqueceu em relação ao euro.
Anteriormente, Streeting havia se reunido brevemente com Starmer no escritório do primeiro-ministro em Downing Street, mas a equipe do ministro da Saúde disse que não comentaria sobre essa reunião para garantir que ele não se distraísse do discurso do rei.
Streeting foi ao X para promover suas conquistas no combate ao tempo de espera no serviço de saúde estatal britânico. "Muito feito, muito a fazer", escreveu ele, sem abordar a reportagem.
Starmer tentou ignorar os desafios à sua autoridade e o discurso do rei -- escrito pelo governo e proferido pelo monarca -- anunciou planos para impulsionar o crescimento econômico, a segurança energética e a defesa.
Mas um desafio direto de Streeting sinalizaria uma crise mais profunda para Starmer, o que poderia desencadear uma nova disputa pela liderança se o ministro da Saúde tiver o apoio de 81 parlamentares trabalhistas para lançar uma candidatura.
Isso poderia incentivar outros rivais a entrar na disputa, embora dois possíveis desafiantes, o prefeito da Grande Manchester, Andy Burnham, e a ex-vice-primeira-ministra Angela Rayner, tenham que superar obstáculos antes de poderem concorrer.
(Reportagem de Elizabeth Piper, Andrew MacAskill e Alistair Smout)
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