Uma força-tarefa conduzida nos Estados Unidos localizou 163 crianças e adolescentes desaparecidos em apenas cinco dias de buscas, em uma ação que se estendeu a outros doze países, incluindo o Brasil. Batizada de Escudo Estadual, a operação foi coordenada pelo departamento de polícia da Flórida e pela procuradoria-geral do estado, comandada por James Uthmeier, e teve o resultado divulgado no começo de setembro.
As vítimas encontradas têm de dois meses a 17 anos de idade e viviam situações bastante distintas entre si, que vão de fugas de casa e disputas de guarda a quadros de negligência, abuso, exploração sexual e exposição a redes de tráfico de pessoas. Após o resgate, os menores foram levados a centros de acolhimento, onde passaram por atendimento médico e psicológico.
Três suspeitos acabaram presos durante as diligências, e as autoridades informaram que outros mandados seriam cumpridos nos dias seguintes, à medida que as investigações sobre os casos individuais avançassem. A participação de agências estrangeiras foi decisiva para rastrear crianças que já haviam deixado o território norte-americano.
Ao comentar o balanço, o comissário da polícia estadual, Mark Glass, destacou o esforço conjunto entre as instituições envolvidas, afirmando que a ação demonstra "o poder da colaboração e o compromisso inabalável compartilhado por todas as agências e organizações participantes" em torno de uma única missão: encontrar as crianças e trazê-las de volta para casa.
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