Importações de minério de ferro pela China atingem menor nível em cinco meses

10 Nov (Reuters) - As importações de minério de ferro pela China em outubro caíram 3,8% em relação ao mês anterior, atingindo o menor nível em cinco meses, à medida que as margens de lucro do setor siderúrgico, que seguem persistentemente baixas, reduziram o apetite de compra e os embarques globais diminuíram.

O maior consumidor mundial de minério de ferro importou 105,66 milhões de toneladas do insumo siderúrgico no mês passado, o menor nível mensal desde maio, segundo dados divulgados na terça-feira pela Administração Geral das Alfândegas.

O volume de outubro também ficou 5,1% abaixo do observado no mesmo mês do ano anterior.

Os embarques globais recuaram em outubro à medida que o aumento sazonal observado no terceiro trimestre foi perdendo força, levando a uma redução nas importações no mês passado, segundo Cody Wang, analista da consultoria Steelhome.

“As siderúrgicas locais estavam dispostas a contratar cargas marítimas apenas para atender às necessidades de produção, com as margens sob pressão persistente”, disse Wang.

Os preços elevados das matérias-primas e a demanda por aço abaixo do esperado afetaram as margens do setor siderúrgico. Apenas aproximadamente 9% das siderúrgicas chinesas operavam com lucro em outubro, contra 11% em setembro, segundo dados da consultoria Mysteel.

Algumas usinas também iniciaram a manutenção de equipamentos, reduzindo a demanda por minério.

Mas as importações de minério de ferro ultrapassaram 100 milhões de toneladas por cinco meses consecutivos, em meio à menor oferta doméstica.

A produção chinesa de minério de ferro bruto, que será posteriormente processado para se tornar concentrado, caiu 10,3% em relação ao mesmo período do ano anterior nos primeiros nove meses, segundo dados estatísticos.

De janeiro a outubro deste ano, as importações de minério de ferro da China totalizaram 1,06 bilhão de toneladas, um aumento anual de 3,1%.

As exportações de aço da China caíram 6,1% em relação ao mês anterior em outubro, atingindo a menor marca em seis meses, com 9,85 milhões de toneladas, devido à valorização do iuan, que prejudica a capacidade dos exportadores de competir em termos de preço.

As exportações de aço no período de janeiro a outubro caíram 2,3% em relação ao mesmo período do ano anterior, para 95,5 milhões de toneladas.

(Reportagem de Amy Lv e Lewis Jackson)