ATENAS, 9 Nov (Reuters) - A Grécia resgatou os corpos de 13 imigrantes, além de 18 sobreviventes, de uma embarcação que havia sido avistada por um navio porta-contêineres ao largo da ilha de Creta na madrugada desta segunda-feira, informou a guarda costeira do país.
O navio porta-contêineres com bandeira marroquina avistou a embarcação a cerca de 28 km do porto de Kaloi Limenes, em Creta. A guarda costeira disse que levou os sobreviventes e os mortos para a costa e que uma das quatro pessoas levadas ao hospital veio a falecer posteriormente no local.
Não ficou claro imediatamente o que causou as mortes dos 13 imigrantes a bordo, mas as autoridades gregas afirmaram que a embarcação pode ter permanecido no mar por dias, lutando para chegar à costa devido aos ventos fortes.
“Nós os encontramos (os sobreviventes) tremendo de frio”, disse um oficial local da guarda costeira, que falou sob condição de anonimato.
Uma foto da Reuters mostrava um corpo envolto em um saco preto sendo levado para terra firme no porto de Agia Galini.
Entre os quatro sobreviventes levados ao hospital estava uma criança pequena, disse um segundo oficial da guarda costeira à Reuters, acrescentando que os demais sobreviventes seriam levados para um centro de acolhimento de imigrantes em Creta.
A Grécia, há muito tempo uma porta de entrada preferida para a Europa por imigrantes e refugiados do Oriente Médio, da África e da Ásia, esteve na linha de frente da crise imigratória europeia em 2015-2016, quando quase 1 milhão de pessoas desembarcaram em suas ilhas, principalmente vindas da Turquia.
O número total de chegadas de imigrantes diminuiu desde então, à medida que Atenas reforçou as patrulhas marítimas e nas fronteiras. No entanto, as chegadas de imigrantes vindos da Líbia — em sua maioria fugindo de conflitos no Sudão e em Bangladesh — aumentaram significativamente nos últimos anos.
A guarda costeira resgatou outros 187 imigrantes em três incidentes distintos ao largo de Creta na segunda-feira.
(Reportagem de Renee Maltezou e Angeliki Koutantou; Reportagem adicional de Lefteris Papadimas)
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