17 Set (Reuters) - A General Motors está mantendo o motor a diesel para maximizar a eficiência de combustível ao lançar sua picape de nova geração, diferenciando-se das ofertas híbridas dos concorrentes.
A GM planeja lançar no quarto trimestre a primeira grande reformulação desde 2019 de seus veículos mais importantes: as picapes Chevrolet Silverado e GMC Sierra. Juntas, elas são os modelos mais vendidos da montadora de Detroit em todo o mundo e representam a maior parte dos lucros da empresa.
Para melhorar a economia de combustível, a GM anunciou na quinta-feira que as caminhonetes oferecerão um motor a diesel aprimorado que, combinado com um tanque de combustível maior opcional, proporcionará uma autonomia em rodovia de mais de 900 milhas antes de precisar reabastecer.
Os principais concorrentes da GM no segmento de picapes leves, a Ford e a Stellantis, fabricante da Ram , estão apostando em híbridos para obter a máxima eficiência de combustível de suas picapes. A GM, por outro lado, tem evitado os híbridos ao longo dos anos.
"É um pouco diferente de adicionar um sistema híbrido a um conjunto motopropulsor existente e tentar extrair eficiência de algo assim", disse o presidente da GM, Mark Reuss, sobre o motor a diesel de 3,0 litros durante uma coletiva de imprensa.
Reuss reconheceu os altos preços do diesel, que ultrapassaram US$6 por galão na semana passada, um recorde histórico. Ele fez uma distinção entre picos temporários de preços decorrentes de eventos geopolíticos e aumentos estruturais, e afirmou que a GM está apostando na eficiência superior dos motores a diesel a longo prazo.
No início desta década, a Ford descontinuou o motor a diesel da sua F-150 em favor de um modelo híbrido, que, segundo a empresa, oferecia uma melhor combinação de potência e economia de combustível. Um porta-voz afirmou na quinta-feira: "Vamos fazer o que é certo para os clientes da F-150, independentemente do que a concorrência diga ou faça."
VEÍCULOS A DIESEL TÊM MELHOR RENDIMENTO POR GALÃO, MAS SÃO MAIS CAROS
A reformulação da Silverado e da Sierra pela GM marca, extraoficialmente, a próxima fase da longa batalha de Detroit no mercado de picapes. A Ford deve lançar a próxima geração da sua F-150 em 2028, segundo previsões.
A GM, a Ford e a Stellantis representam mais de 90% das vendas no lucrativo mercado norte-americano de picapes grandes e competem acirradamente pelo direito de se destacar em métricas de desempenho, como capacidade de reboque e economia de combustível.
Os motores a diesel geralmente oferecem melhor eficiência de combustível em rodovias do que os motores a gasolina, razão pela qual caminhões de carga de grande porte normalmente utilizam motores a diesel.
Cada uma das montadoras de Detroit oferece motores a diesel em suas picapes maiores e mais robustas, como a Super Duty da Ford e a Ram 2500. Mas suas abordagens divergiram em relação às picapes menores: a F-150 da Ford, as Silverado e Sierra, e a 1500 da Ram.
Segundo a recomendação federal, a picape híbrida 4x4 da Ford faz uma média de 23 milhas por galão (aproximadamente 9,8 km/l). Já as versões atuais da GM Silverado e Sierra, com tração nas quatro rodas e motor a diesel, alcançam 24 mpg (aproximadamente 10,2 km/l). No entanto, como o preço do diesel costuma ser mais alto que o da gasolina, os proprietários das picapes da GM gastariam cerca de US$ 1.050 por ano, considerando 15.000 milhas (aproximadamente 24.000 km) percorridas, de acordo com a estimativa federal.
A Ram tem planos para uma picape híbrida de alcance estendido, um tipo de híbrido plug-in que, segundo a empresa, terá uma autonomia de 690 milhas (aproximadamente 1.110 km).
A GM também afirmou que as picapes Silverado e Sierra redesenhadas terão dois novos motores V-8, maiores e mais potentes que os modelos anteriores, com menores emissões de escapamento.
(Por Kalea Hall)
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