VANCOUVER, CANADÁ, 18 Jun (Reuters) - A primeira vitória do Canadá em Copas do Mundo foi ofuscada nesta quinta-feira quando o meia Ismaël Koné sofreu uma fratura na perna após uma entrada que deixou os seus companheiros de equipe abalados e o técnico Jesse Marsch lamentando uma lesão que transformou uma noite de comemoração em uma de angústia.
Koné, de 24 anos, foi retirado de maca no BC Place após Assim Madibo, do Catar, o atingir por trás aos nove minutos do segundo tempo da goleada de 6 x 0 do Canadá. Marsch afirmou que o barulho do impacto foi ouvido da linha lateral.
“Aconteceu bem na frente do banco. Todos nós pudemos ouvir”, disse Marsch, que imediatamente reconheceu a gravidade da lesão, tendo visto o canadense Tajon Buchanan sofrer uma fratura na tíbia durante um treino na Copa América de 2024.
“Soube na hora que era semelhante ao que aconteceu quando Tajon se machucou no treino. Todos puderam ouvir os ossos se quebrando”, acrescentou Marsch.
O incidente provocou uma reação furiosa dos jogadores e da comissão técnica do Canadá. Alguns jogadores empurraram os adversários, e Marsch foi ouvido perguntando por que a entrada não havia resultado em expulsão imediata. Posteriormente, o cartão amarelo foi transformado em vermelho.
Marsch disse que Madibo foi ao vestiário do Canadá para pedir desculpas a Koné, um gesto que o técnico apreciou, embora tenha reservado sua raiva para a reação do banco do Catar.
“Não o culpo por isso”, disse Marsch. “Mas não entendo a reação de todo o banco deles ao tentar iniciar uma briga sobre o cartão vermelho, quando acabou de ocorrer uma falta clara que quebrou a perna de um jogador.”
Koné foi levado ao hospital para se preparar para uma cirurgia, um duro golpe para a seleção do Canadá, que assumiu a liderança do Grupo B com quatro pontos em duas partidas e está firme na disputa para chegar ao mata-mata do torneio ampliado para 48 equipes.
O reserva Nathan Saliba, que entrou no lugar de Koné, marcou momentos depois e abriu 4 x 0 no placar. Ele comemorou erguendo a camisa número oito de Koné, beijando-a e fazendo o sinal da cruz.
Jonathan David, autor de três gols, disse que a lesão dificultou que os jogadores mantivessem o foco. “Acho que só queríamos que o jogo acabasse para que pudéssemos ficar todos juntos”, afirmou.
Marsch disse que a ausência de Koné, nascido na Costa do Marfim e que joga pelo Sassuolo na Série A italiana, será profundamente sentida.
“Todo mundo está um pouco abalado com toda essa experiência. Ismaël é uma parte importante do coração do nosso time. Ele é uma espécie de fator X para nós, e vamos sentir sua falta. Mas acho que temos bons jogadores que podem entrar no lugar dele.”
(Reportagem de Frank Pingue em Toronto)
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