KANSAS CITY, Missouri, 28 Jun (Reuters) - Durante longos períodos do jogo de sábado, a Inglaterra parecia estar caminhando sonâmbula rumo ao segundo lugar do Grupo L.
Isso até Jude Bellingham e Harry Kane assumirem o controle.
Seus gols no segundo tempo garantiram a vitória por 2 a 0 sobre o Panamá, a liderança do grupo e um caminho muito mais favorável nas fases eliminatórias da Copa do Mundo, começando contra a República Democrática do Congo na quarta-feira, em Atlanta.
Sete pontos em um grupo que contava com Croácia, Gana e Panamá são um resultado respeitável. A Inglaterra está invicta, é líder do grupo e ainda não atingiu sua melhor forma.
A partida contra o Panamá levantou muitas das mesmas questões que surgiram no empate sem gols com Gana. A Inglaterra dominou a posse de bola, mas muitas vezes pareceu sem ideias, carecendo da velocidade e da criatividade necessárias para romper uma defesa compacta.
“Eles estão com dificuldades, faltando intensidade”, disse o ex-capitão do Manchester United, Roy Keane, durante o intervalo na transmissão da ITV. “Às vezes, quando você joga contra um time com menos qualidade, acaba sendo arrastado para o nível deles. É o que a Inglaterra parece ter feito".
“É como assistir à Escócia. Uma verdadeira falta de qualidade. É ruim assim.”
O Panamá criou chances suficientes para expor fraquezas incômodas na defesa da Inglaterra, enquanto a lesão no tornozelo de Jarell Quansah só aumentou as preocupações em uma defesa já sobrecarregada pela ausência de Reece James e de outras opções de lateral.
É provável que a República Democrática do Congo apresente desafios mais difíceis para a Inglaterra, especialmente se a equipe de Tuchel deixar as mesmas brechas que deixou contra o Panamá.
A boa notícia para a Inglaterra é que ela conta com dois jogadores capazes de decidir qualquer partida.
(Reportagem de Lori Ewing)
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