Por Ashley Tang
KUALA LUMPUR, 30 Out (Reuters) - A produção de óleo de palma da Malásia deve escapar do pior do El Niño, por ora, já que chuvas acima do esperado limitam as perdas na safra, trazendo certo alívio diante do aperto global na oferta de cereais e óleos vegetais, que tem impulsionado a inflação dos alimentos.
O segundo maior produtor mundial de óleo de palma deve entregar cerca de 19,8 milhões a 20 milhões de toneladas em 2027, segundo analistas. O volume representa um aumento de cerca de 15% em relação à produção de 2016, quando um forte El Niño reduziu os rendimentos, mas fica um pouco abaixo da produção quase recorde prevista para este ano, de 20,28 milhões de toneladas.
“Estamos diante de um déficit na produção no próximo ano, sem dúvida, mas nada tão dramático quanto muitos sugerem”, disse Julian McGill, diretor-gerente da Glenauk Economics, empresa de consultoria em commodities agrícolas.
Ainda assim, uma queda mais acentuada na Indonésia, principal produtora, deixará um déficit de oferta do óleo comestível mais utilizado no mundo.
O fenômeno climático El Niño trouxe seca para grande parte da Ásia e deve se intensificar nos próximos meses, afetando a produção global de alimentos, o que tem mantido os preços da palma elevados, apesar de os estoques da Malásia terem atingido níveis sem precedentes em setembro.
Como referência histórica para o impacto potencial na produção em 2027, analistas de plantações de bancos malaios citaram o forte El Niño de 2015/2016, que levou a uma queda de 13,2% na produção de óleo de palma bruto da Malásia em 2016.
CHUVAS MAIS ABUNDANTES
McGill disse que a Malásia registrou muito menos meses com precipitação abaixo de 100 mm (3,9 polegadas) do que durante o forte El Niño de 2015-16, enquanto partes de Kalimantan Central e do Sul, na Indonésia, estão se aproximando da seca observada naquele ano.
“Para a Indonésia, esperamos uma queda de cerca de 2 milhões de toneladas em comparação com 2026, enquanto a Malásia terá uma queda muito mais modesta, de menos de 0,5 milhão de toneladas”, disse ele.
A Associação Indonésia de Óleo de Palma (GAPKI) estimou que a produção chegará a 53,7 milhões de toneladas este ano e previu que a produção cairá para 51,7 milhões de toneladas em 2027.
“Temos visto chuvas quase todos os dias na Malásia em todas as áreas de cultivo”, disse à Reuters Mohd Haris Mohd Arshad, presidente-executivo da SD Guthrie da Malásia, uma das maiores produtoras mundiais de óleo de palma.
“No entanto, pela primeira vez na história, estamos vendo incêndios florestais ocorrendo na Papua-Nova Guiné e em Irian Jaya. Portanto, é provável que a Indonésia venha a sofrer muito mais do que a Malásia.”
A produção na Malásia Peninsular provavelmente será menos afetada do que em Sabah e Sarawak, em Bornéu, em 2027, quando as árvores enfrentarão o impacto total do período de seca, disse M.R. Chandran, presidente da empresa de tecnologia agrícola IRGA.
No entanto, espera-se que a produção em Sabah e Sarawak aumente acentuadamente em outubro, depois que o clima seco de agosto acelerou o amadurecimento dos frutos ao longo de setembro, disse ele.
Chandran estimou a produção de óleo de palma da Malásia em 2027 em 20 milhões de toneladas.
A agência meteorológica da Malásia previu que o El Niño atingirá seu pico entre março e maio de 2027, com temperaturas máximas que devem ultrapassar o recorde local de 40,1 graus Celsius registrado em 1998.
(Reportagem de Ashley Tang)
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