Por Nathan Layne e Laura Matthews
NOVA YORK, 31 Out (Reuters) - O candidato ao Senado dos Estados Unidos, Abdul El-Sayed, quer manter distância da deputada federal Haley Stevens, a quem derrotou nas primárias democratas de Michigan no início de agosto, em meio a críticas sobre um anúncio político.
Stevens pode não comparecer a um evento em Detroit com El-Sayed no domingo, depois que a campanha dela pediu que ela se mantivesse afastada de futuras aparições públicas, no mais recente agravamento de uma disputa pública sobre um anúncio que ela condenou como antissemita.
El-Sayed solicitou que Stevens não participasse de seus eventos de campanha até a eleição de 3 de novembro para “não desviar a atenção das questões centrais da campanha”, segundo uma pessoa a par do assunto.
O gabinete de Stevens não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
O pedido de Sayed, divulgado pela primeira vez pelo Politico na sexta-feira, foi feito mais de dois meses depois que ele derrotou Stevens em uma acirrada disputa nas primárias democratas e ameaça prolongar as divisões partidárias poucos dias antes das eleições de meio de mandato. Os democratas esperam derrotar o candidato republicano Mike Rogers para conquistar a vaga atualmente ocupada pelo senador democrata Gary Peters, que não concorre à reeleição.
Os republicanos têm maioria estreita em ambas as câmaras do Congresso. A disputa acirrada entre El-Sayed e Rogers, uma das disputas de maior destaque nas eleições da próxima semana, pode desempenhar um papel central na determinação do controle do Senado dos EUA.
Jason Turkish, noivo de Stevens, disse neste sábado ao programa “Fox & Friends Weekend”, da Fox News, que não tem certeza se a congressista de Michigan ainda comparecerá a uma missa em Detroit no domingo com El-Sayed e o deputado federal Jim Clyburn, da Carolina do Sul.
O evento, marcado para as 13h (horário da costa leste), tinha como objetivo demonstrar a unidade do partido. Stevens divulgou uma declaração na sexta-feira afirmando seu apoio a El-Sayed, ao mesmo tempo em que exigia que ele condenasse um anúncio de um grupo externo que culpava Israel pelos altos preços dos alimentos e se desculpasse por suas declarações anteriores sobre Israel.
“Haley deixou claro para quem quiser ouvir que continua no time democrata. Seu único pedido, um pedido bem modesto, foi que não atribuíssemos todos os altos custos da sociedade a um único grupo de pessoas”, disse Turkish à Fox News.
AMARGA DISPUTA DEMOCRATA
A disputa entre El-Sayed e Stevens gira em torno de um anúncio de um comitê de ação política (PAC) liderado pelo comentarista de esquerda Cenk Uygur, que associa os altos preços dos alimentos ao apoio dos EUA a Israel. El-Sayed fez uma breve campanha ao lado do sobrinho de Uygur, Hasan Piker, um streamer de esquerda criticado por comentários sobre Israel e os judeus dos EUA.
Turkish, que é judeu e se autodenomina democrata de longa data, disse que decidiu apoiar Rogers depois que El-Sayed se recusou a dizer, em um debate, se o Irã ou Israel representava uma ameaça maior para os EUA.
El-Sayed acusou Stevens de parecer “empenhado em reabrir a discussão” sobre a acirrada disputa nas primárias e de desviar a atenção do foco de sua campanha: derrotar Rogers e se opor à agenda do presidente Donald Trump.
Embora a mais recente disputa possa complicar os esforços de El-Sayed para unir os democratas de Michigan em torno de sua candidatura, pesquisas recentes sugerem que ele já consolidou amplamente esse apoio. Uma pesquisa recente da Mitchell Research & Communications, realizada para emissoras de televisão de Michigan, revelou que 94% dos democratas apoiam El-Sayed, em comparação com 91% dos republicanos que apoiam Rogers.
Matt Grossmann, professor de ciências políticas da Universidade Estadual de Michigan, disse que não acredita que o mais recente surto da rivalidade entre Stevens e El-Sayed vá influenciar muitos eleitores.
“Certamente não ajuda a campanha de El-Sayed ter uma divisão visível e contínua dentro do partido logo antes do dia da eleição”, disse Grossmann. “Mas as últimas manobras não revelam nada de novo sobre o conflito.”
Os números das pesquisas já “consideraram em grande parte” qualquer relutância dos apoiadores de Stevens em apoiar El-Sayed, disse Grossmann.
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