Por Pearl Josephine Nazare
VANCOUVER, 14 de junho (Reuters) - A Austrália combinou disciplina defensiva com precisão nas finalizações para garantir uma vitória por 2 a 0 sobre a Turquia no BC Place, em Vancouver, com gols de Connor Metcalfe e Nestory Irankunda, surpreendendo uma adversária considerada favorita e ganhando elogios do técnico Tony Popovic.
Antes do jogo, pela primeira rodada do Grupo D da Copa do Mundo, as atenções estavam voltadas para o turco Arda Güler, mas foi o jovem ataque australiano que fez a diferença.
A equipe de Popovic se posicionou para absorver a pressão e partir em contra-ataques rápidos, com Mohamed Touré — de volta após se recuperar de uma doença — liderando o ataque ao lado de Nestory Irankunda.
A velocidade e objetividade deles proporcionaram uma saída constante no contra-ataque, desestabilizando a seleção turca, que dominou a posse de bola, mas teve dificuldades para criar chances claras.
Essa abordagem se pagou aos 27 minutos, quando Irankunda combinou velocidade e controle com uma finalização precisa para marcar seu sexto gol pela seleção, reforçando por que o jogador de 20 anos é considerado um dos maiores talentos da Austrália.
“Orgulhoso de estar aqui como técnico, de viver isso, de colocar um sorriso no rosto dessas pessoas que viajaram de tão longe para nos apoiar — estou simplesmente feliz por um maravilhoso grupo de jovens”, disse Popovic.
“Você vê os jovens combinando para marcar um gol e não pode subestimar o que isso vai significar para a confiança e a crença deles.”
O capitão da Turquia, Hakan Çalhanoglu, havia falado com confiança antes da partida, dizendo que sua equipe era mais talentosa e projetando que controlaria a partida em seu retorno à Copa do Mundo após 24 anos.
Embora a Turquia tenha tido a maior parte da posse de bola e dado mais chutes a gol, não conseguiu transformar essa superioridade em bola na rede.
A Austrália se mostrou compacta e disciplinada durante toda a partida, fechando os espaços e limitando a eficácia da Turquia no terço final do campo.
Güler tocou bastante na bola, mas várias vezes se deparou com uma parede de camisas douradas, com a Austrália cercando-o sempre que tentava ditar o ritmo do jogo em áreas perigosas.
O goleiro Patrick Beach justificou sua escolha em detrimento de Mathew Ryan com uma série de defesas importantes, garantindo que a defesa australiana se mantivesse firme sob constante pressão.
A Austrália enfrenta os Estados Unidos em Seattle na sexta-feira, após os co-anfitriões estrearem na competição com uma vitória por 4 a 1 sobre o Paraguai.
“Será um jogo especial. Estar em uma Copa do Mundo já é o suficiente e jogar contra a nação anfitriã torna tudo ainda mais especial”, acrescentou Popovic. “Vamos nos recuperar bem, nos preparar bem e respeitar a excelente seleção dos EUA.”
A Turquia pega o Paraguai em San Francisco na quinta-feira.
(Reportagem de Pearl Josephine Nazare)
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