O Brasil entra em campo nesta quarta-feira (24) como líder do Grupo C no Mundial e depende de uma vitória sobre a Escócia para garantir a classificação na primeira posição. Apesar disso, a Seleção Brasileira também pode avançar ao mata-mata mesmo em caso de derrota, dependendo da combinação de resultados da rodada.
No cenário negativo, o Brasil ficaria com quatro pontos, enquanto os escoceses chegariam a seis. Caso Marrocos supere o Haiti, a equipe africana assumiria a liderança com sete pontos, empurrando o Brasil para a terceira colocação do grupo, situação rara na história da Seleção em Copas do Mundo.
O novo formato do torneio amplia as chances de classificação: além dos dois primeiros colocados de cada grupo, os oito melhores terceiros também avançam ao mata-mata. Isso permite que seleções com campanhas irregulares, mas competitivas em critérios de desempate, sigam vivas na competição.
A mudança no regulamento torna a disputa mais equilibrada entre as equipes que terminam em terceiro lugar. Em alguns casos, seleções podem avançar mesmo sem vitórias, desde que tenham desempenho superior ao de outros terceiros colocados em grupos diferentes.
A presença de terceiros colocados nas fases eliminatórias não é inédita no histórico das Copas. Em edições como 1986, 1990 e 1994, quando o torneio ainda tinha 24 seleções, equipes que avançaram nessa condição chegaram inclusive à final, como Argentina e Itália, reforçando a imprevisibilidade do formato.
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