O card do UFC realizado neste sábado (5) na Accor Arena, em Paris, ganhou um personagem improvável. O moldavo Pavel Andrusca, invicto em oito lutas profissionais, foi contratado às pressas e faz a estreia na organização com apenas cinco dias de preparação, depois que o brasileiro Mairon Santos deixou o compromisso por motivos não revelados.
Aos olhos dos números, o convite tem lógica. Andrusca finalizou sete dos oito adversários que enfrentou desde 2021 e chega embalado por dois nocautes logo no primeiro assalto. O atleta construiu a trajetória em eventos regionais do Leste Europeu, conquistou e defendeu duas vezes um cinturão dos galos antes de migrar para uma organização dos Emirados Árabes, onde emendou vitórias por nocaute que chamaram a atenção dos olheiros.
Para a estreia, porém, ele precisou subir de categoria e disputar o combate no peso-pena, contra um oponente muito mais rodado. Nathaniel Wood, inglês de 23 vitórias e 6 derrotas, vive a melhor fase da carreira, com quatro triunfos seguidos sobre nomes em ascensão da divisão, e busca o oitavo resultado positivo desde que passou a atuar nessa faixa de peso.
O confronto ficou no card preliminar do evento, que tem como atração principal o duelo entre o neozelandês Dan Hooker e o francês Salahdine Parnasse. A entrada de última hora dividiu opiniões entre os observadores da modalidade, que apontam o desequilíbrio de experiência, mas reconhecem que uma vitória colocaria o estreante imediatamente entre as apostas mais faladas da categoria.
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