Por Howard Schneider e Ann Saphir
WASHINGTON, 29 Abr (Reuters) - O Federal Reserve manteve as taxas de juros estáveis nesta quarta-feira, mas em sua decisão mais dividida desde 1992 observou o aumento das preocupações com a inflação em uma declaração de política monetária que atraiu três dissidências de autoridades que não acreditam mais que o banco central dos EUA deva comunicar um viés de flexibilização.
Uma quarta dissidência na reunião foi a favor de um corte de 0,25 ponto percentual na taxa.
"A inflação está elevada, em parte refletindo o recente aumento nos preços globais de energia", disse o Fed em sua declaração de política monetária, uma mudança em relação à linguagem anterior que dizia que a inflação estava apenas "um pouco" elevada.
"Os desenvolvimentos no Oriente Médio estão contribuindo para um alto nível de incerteza sobre as perspectivas econômicas."
A votação de 8 a 4 foi a mais dividida desde 6 de outubro de 1992 e mostra a amplitude de opiniões que o novo presidente do Fed, Kevin Warsh, enfrentará ao buscar os cortes nas taxas que o presidente Donald Trump diz esperar do sucessor que escolheu para Jerome Powell, cujo mandato como chefe do banco central termina em 15 de maio.
Embora a mais recente declaração de política monetária tenha mantido a linguagem sobre como o Fed avaliará a "extensão e o momento de ajustes adicionais" nas taxas de juros, frase que aponta para cortes futuros como a próxima ação provável, três dirigentes fizeram objeções.
A presidente do Fed de Cleveland, Beth Hammack, o presidente do Fed de Minneapolis, Neel Kashkari, e a presidente do Fed de Dallas, Lorie Logan, embora tenham apoiado a manutenção da taxa de juros na faixa atual de 3,50% a 3,75%, "não apoiaram a inclusão de um viés de flexibilização na declaração neste momento" e votaram contra a nova declaração.
Com os preços globais do petróleo acima de US$100 por barril devido à guerra apoiada pelos EUA contra o Irã, o Fed tem tido dificuldade em determinar se o impacto provavelmente será visto mais por meio de um crescimento deprimido ou de uma inflação mais alta, mantendo a taxa básica de juros na faixa em que está desde dezembro, apesar das repetidas demandas de Trump por uma política monetária mais frouxa.
Juntamente com a inflação elevada, "a taxa de desemprego pouco se alterou nos últimos meses", enquanto a economia continua a se expandir "em um ritmo sólido", disse o Fed.
