NOVA YORK — O incêndio em um prédio do bairro do Bronx, em Nova York, nos Estados Unidos, que matou 12 pessoas, pode ter sido causado por um menino de 3 anos que brincava com um forno, segundo os investigadores. A informação veio do prefeito da cidade, Bill de Blasio, nesta sexta-feira. Dentre as vítimas, há quatro crianças mortas, além de outras 12 pessoas feridas. Quatro delas estão em condições graves e permanecem hospitalizadas.

— O que nós achamos neste momento é que infelizmente isso resultou de um acidente, uma criança pequena brincando com um forno no primeiro andar do edifício — disse de Blasio em entrevista à rádio "WNYC".

O incêndio, que começou pouco antes das 19h (22h no horário de Brasília) da noite desta quinta-feira, foi o maior registrado em Nova York nos últimos 25 anos. As chamas destruíram o primeiro andar de um prédio de apartamentos. Uma equipe com mais de 160 bombeiros respondeu ao alarme e conseguiu resgatar 12 pessoas. Quatro delas ficaram gravemente feridas e ainda estão hospitalizadas.

A porta do apartamento onde o menino de 3 anos estava foi deixada aberta no momento em que a mãe dele fugiu do incêndio. Isso acabou permitindo que as chamas invadissem o corredor. A escada atuou como uma "chaminé", de forma que o fogo pudesse se espalhar rapidamente para outros andares.

Os mortos tinham idades entre um e 50 anos, segundo o prefeito. As crianças que morreram tinham 1, 2 e 7 anos, além de um menino ainda não identificado. Quatro mulheres e quatro homens estão entre as vítimas fatais.

Segundo o "New York Times", registros da prefeitura indicavam que o prédio de 26 apartamentos tinha pelo menos seis violações de segurança já formalizadas, incluindo um detector de fumaça com defeito no primeiro andar, onde o incêndio começou. De gesso e tijolo, o edifício foi construído em 1916 e não era à prova de fogo.

— Sei que há preocupações sendo levantadas com relação ao prédio em si — afirmou de Blasio na entrevista. — Com base na investigação até o presente momento, não parece que haja qualquer questão problemática sobre o edifício ou a segurança contra incêndios nele — frisou.

Uma escola próxima ao local da tragédia foi transformada em abrigo de emergência para os moradores do prédio incendiado. A cidade tem uma semana de muito frio, com temperatura próxima a 10 graus negativos. O frio dificultou ainda mais o trabalho dos bombeiros para apagar as chamas.

Este é o incêndio mais fatal na cidade desde 1990, quando, a poucos quilômetros do edifício atingido na quinta-feira, morreram 87 pessoas por chamas numa boate. Na ocasião, no entanto, o incêndio foi provocado propositalmente por um homem, que teve um surto de vingança e ciúmes contra a sua namorada após uma briga do casal.

O Corpo de Bombeiros de Nova York publicou uma série de recomendações de seguraça em seu site oficial, diante da tragédia que aconteceu nesta quinta-feira.

"Essa foi a pior tragédia em décadas. Além das mortes, o incêndio também deixou pessoas gravemente feridas, casas e propriedades danificada", salientou a corporação. E advertiu: "Amigos, fogo NÃO é um brinquedo. Ele é extremamente perigoso e pode ser causar danos extensos. Crainças parecem ter uma curiosidade natural sobre o fogo e querem saber como ele é e é sentido".

Ainda de acordo com os bombeiros, há estatísticas indicando que milhares de incêndios são causados a cada ano por crianças brincando com fósforos, isqueiros ou velas.

"O Corpo de Bombeiros de Nova York (FDNY, na sliga em inglês) está comprometido em deixar vocês e seus entes queridos seguros de incêndios. É fundamental que adultos conversarem com os jovens sobre formas de ficarem #FDNYEspertos", afirmou o texto, divulgado nesta sexta-feira.

Entre as sugestões da corporação para os nova iorquinos estão: nunca brincar com fósforos, isqueiros e velas, guardar tais itens em locais seguros e longe das crianças, oferecer brincadeiras seguras para elas, não permitir que elas manuseiem nada com fogo sem a presença de um adulto, conversar sobre medidas de segurança e compartilhá-las com os conhecidos.