Encontram-se nesta quarta-feira, às 15h45m (de Brasília, com transmissão da Espn Brasil e do Fox Sports), em Estocolmo, duas camisas pesadas, históricas. Encontram-se, também, duas formas de fazer futebol, dois produtos opostos dos efeitos da globalização no jogo. Dono das maiores receitas do mundo na última temporada, protagonista da maior transferência da história, a do francês Pogba, o Manchester United enfrenta um Ajax que somou cultura de clube formador com necessidade. Hoje, pode se tornar o mais jovem campeão da história da Liga Europa.
Nome lendário na história do Ajax, a marca de Cruyff estará presente. Seu jeito único de entender o futebol influenciou gerações de técnicos e jogadores e, por décadas, moldou a política de formação do clube holandês. Um elo que parecia perdido no fim de 2015, quando se afastou do cargo de assessor do clube alegando que seus métodos não eram mais seguidos. Hoje, cabe ao técnico Peter Bosz, discípulo confesso deste personagem icônico, fazer Ajax e Cruyff se encontrarem através do modelo de jogo: ofensividade, posse de bola, ousadia.
— Desde jovem anotava o que meus técnicos faziam de bom, mas tinha um caderno em que compilava artigos, entrevistas, tudo o que Cruyff falasse. Ele é o fundador desta forma de jogar — diz Bosz, numa semana em que os 25 anos da primeira Liga dos Campeões do Barcelona, que era treinado por Cruyff em 1992, fizeram a memória do holandês, morto em março de 2016, ser cultuada.
Fora das ligas mais ricas da Europa, o Ajax sofreu com o modelo concentrador de riquezas do jogo atual. Na ida das semifinais desta Liga Europa, contra o Lyon, usou 12 jogadores de até 25 anos e sete titulares com até 21 anos. Aposta na formação e na contratação de jovens com potencial de revenda. Como David Neres, ex-São Paulo, que custou R$ 44 milhões, maior investimento do ano. Aposta, também, em ídolos do clube na comissão técnica. Kasper Dolberg, promissor atacante dinamarquês de 19 anos, recebe atenção especial do hoje auxiliar técnico Denis Bergkamp. Fora de campo, o ex-goleiro Van der Sar é o CEO do Ajax.
Nos últimos anos, nomes como Ibrahimovic, Luis Suárez e Eriksen deixaram o clube em vendas que, além de lucro, trouxeram a certeza de que era impossível competir com os gigantes. Agora, Dolberg e o meia Klaassen deverão ser alvos na janela de negociações.
Sobram contrastes. Pogba custou, ao câmbio de hoje R$ 384 milhões, mais do que o valor de mercado de todo o elenco do Ajax, que tem média de idade de 22,7 anos, contra 26,8 dos ingleses. Envolto na realidade superlativa da Premier League, o Manchester United tenta mesclar compras com revelação de jogadores. E circunstâncias como a lesão de Ibrahimovic contribuíram. Hoje, Marcus Rashford, de 19 anos, vai comandar o ataque. Mas, a regra é não faltar dinheiro para José Mourinho contratar. Hoje, o português tenta o título que salve a temporada a garanta vaga na próxima Liga dos Campeões.
A presença do Manchester United na final traz uma carga emocional extra ao jogo, dias após o atentado que matou 22 pessoas após um show na cidade inglesa. A Uefa divulgou nota afirmando que serviços de inteligência não identificavam ameaças mas que, em função de procedimentos de segurança, torcedores deveriam chegar cedo ao estádio.
— Não podemos tirar de nossos corações e mentes as vítimas. Pena não poder viajar com alegria que sentimos nos grandes jogos — disse Mourinho.
