BELO HORIZONTE, MG (UOL/FOLHAPRESS) - O caminho foi árduo desde a queda do Cruzeiro para a Série B em 2019 até atingir, nesta temporada, o seu melhor desempenho desde então. Foram seis treinadores nos últimos dois anos até que com a chegada de Paulo Pezzolano os ventos finalmente resolveram soprar a favor da clube mineiro.
No G4 do Brasileiro da Série B pela primeira vez e de volta às oitavas de final da Copa do Brasil após três anos ao derrotar o Remo nos pênaltis, o técnico uruguaio conseguiu os melhores resultados do Cruzeiro desde Mano Menezes no ano da queda. Agora, o clube mineiro se prepara para enfrentar o Náutico, neste domingo (15), às 16h, nos Aflitos, em busca da liderança da Série B.
Para isso, a o Cruzeiro precisa vencer e contar com um tropeço do Bahia diante do Vasco, fora de casa, no mesmo dia e horário. Se isso acontecer, Pezzolano terá um novo feito para contabilizar em seus pouco mais de quatro meses à frente do Cruzeiro.
Mano havia sido o último treinador bem-sucedido no Cruzeiro até então. Bicampeão da Copa do Brasil em 2017 e 2018, ele deixou o clube em agosto de 2019 após perder o jogo de ida da semifinal da competição para o Internacional por 3 a 0.
Desde a saída do treinador, os demais substitutos acumularam fracassos: Rogério Ceni e Abel Braga comandaram o time no restante da Série A por mais de um turno sem conseguir evitar o rebaixamento. Adilson Batista assumiu nos dois jogos finais e muito pouco pôde fazer.
Após a queda, passaram pelo Cruzeiro o próprio Adilson, que iniciou o trabalho de reconstrução do clube, Enderson Moreira, Luiz Felipe Scolari, Felipe Conceição, Mozart Santos e Vanderlei Luxemburgo, sendo que nenhum deles conseguiu chegar ao G4 da Série B. Principal objetivo do clube nas duas últimas temporadas. Enderson e Conceição ainda foram eliminados na terceira fase da Copa do Brasil nos dois anos anteriores.
Vice-líder da Série B e classificado às oitavas, Pezzolano tem a confiança da torcida, dos jogadores e de Ronaldo Nazário. A escolha pelo uruguaio se deu, entre outros motivos, por seu modelo de jogo protagonista.
Pezzolano preza pelo volume de jogo e pela busca pelo gol durante toda ou maior parte do jogo, o que casa com o projeto esportivo de Ronaldo para no que diz respeito à filosofia da equipe e à construção de identidade.
Pelo Cruzeiro, Pezzolano soma 24 jogos, com 16 vitórias, dois empates e seis derrotas.
Para a partida deste domingo, uma provável escalação do Cruzeiro tem: Rafael Cabral, Zé Ivaldo, Lucas Oliveira e Eduardo Brock; Geovane Jesus (Rômulo), Willian Oliveira, Neto Moura (Fernando Canesin) e Matheus Bidu; Luvannor, Jajá e Edu.
O Naútico, por sua vez, chega a partida desfalcado pelos laterais Hereda, Júnior Tavares, Victor Ferraz e Aílton, todos no departamento médico do time. Uma provável escalação inicial do técnico Roberto Fernandes tem: Lucas Perri; Thássio, Camutanga, Bruno Bispo e Bryan; Ralph, Rhaldney e Jean Carlos; Niltinho (Pedro Vitor), Luis Phelipe e Léo Passos.
Estádio: Aflitos, em Recife (PE)
Horário: Às 16h (de Brasília) deste domingo (15)
Árbitro: Leandro Pedro Vuaden (RS)
VAR: Elmo Alves Resende Cunha (GO)
Transmissão: TV Globo, SporTV e Premiere
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