Últimos finalistas do Novo Basquete Brasil (NBB), o atual campeão Bauru e o Paulistano se enfrentam neste sábado, às 14h, na estreia da 10ª edição da competição. Com transmissão da Band e Sportv, a partida acontece na capital paulista, mas não é exagero falar que dois times do Rio aparecem como principais candidatos a frustrar o protagonismo de São Paulo nesta temporada.
Dentre as 15 equipes do NBB, nenhuma se reforçou em quantidade e qualidade como o Vasco, que trouxe oito jogadores, inclusive o ala-pivô Guilherme Giovannoni, que estava no extinto Brasília. O armador Fúlvio e o ala Lucas Mariano, ambos pré-convocados para a seleção brasileira, também vieram do time da capital. Outro destaque da equipe é o ala Gui Deodato, ex-Bauru. Os armadores David Jackson e Nezinho seguem no clube, que, no ano passado, terminou na nona colocação. A estreia vascaína será na terça-feira, fora de casa, contra o Minas.
Com três jogadores na pré-lista de Petrovic para as eliminatórias do Mundial de 2019 — o armador Pecos, o ala Marquinhos e o ala-pivô Olivinha —, o Flamengo é candidato ao troféu, que, no ano passado, não levantou após quatro conquistas seguidas. A queda nas quartas de final ainda deixa um sabor amargo no elenco. O rubro-negro só estreia no dia 14, fora, contra o Paulistano. Antes, o time disputa o quadrangular semifinal da Sul-Americana, de terça-feira a quinta-feira, no Tijuca.
Terceira força do Rio, o Botafogo se classificou para o NBB graças ao título da Liga Ouro. Com a base mantida e poucos reforços, o alvinegro estreia em General Severiano, no dia 14, contra o Mogi.
