afp.com / Eitan Abramovich
BOGOTÃ (AFP) - O Grêmio foi eliminado nas oitavas de final da Taça Libertadores ao perder por 1 a 0 para o Santa Fe, da Colômbia, nesta quinta-feira, no estádio El Campín de Bogotá.
O gol da vitória do 'Expresso Vermelho' foi marcado aos 34 do segundo tempo pelo atacante Wilder Medina, que chegou a chorar de emoção depois de balançar as redes.
O time gaúcho não soube administrar a vantagem que conseguiu no jogo de ida, quando venceu por 2 a 1 em Porto Alegre, e ficou fora da competição por causa do gol que levou em casa.
A equipe colombiana disputará uma vaga nas semifinais com o Real Garcilaso, do Peru, estreante na competição, que fez história ao eliminar o tradicional Nacional do Uruguai.
A semana foi péssima para o futebol brasileiro. Além do Grêmio nesta quinta, o Palmeiras foi eliminado pelo Tijuana na terça, e o Corinthians pelo Boca Juniors, na quarta. Apenas Fluminense e Atlético Mineiro estão classificados para as quartas de final.
Os gremistas chegaram à Colômbia mais de uma semana antes do jogo para se adaptar à altitude de 2.650 m de Bogotá, mas mesmo assim deram sinais de cansaço no segundo tempo.
Os 38.000 torcedores que lotaram o estádio El Campín receberam os jogadores com muita festa, fogos de artifício e um bandeirão de 300 metros.
Até antes de entrar no gramado, os gremistas já estavam preparados para jogar em clima de guerra.
Na véspera, os torcedores do Santa Fe lançaram foguetes na frente do hotel para atrapalhar o sono dos jogadores.
O próprio Medina, autor do gol da classificação, provocou o rival ao declarar na imprensa local que seu time iria "comer" o Grêmio.
De fato, o jogo foi muito intenso, nervoso, com nada menos do que cinco cartões amarelos só no primeiro tempo e nove no total.
Muito isolado na ponta do ataque, Barcos lutou muito, chegou a dar dribles espetaculares, mas praticamente não recebeu a bola em posição de chutar para o gol.
O jogo começou muito pegado, com ambos os times abusando de chutões e apelando para a violência.
Aos 15, Zé Roberto levantou o pé para o alto numa dividida e acertou o peito do adversário. O veterano poderia ter sido expulso, mas o juiz deu apenas cartão amarelo.
O Santa Fé quase abriu o placar três minutos depois. Cristian Borja recebeu um longo lançamento, cabeceou para o canto e viu sua bola tocar na trave de Dida antes de sair para a linha de fundo.
Aos 28, Elano recebeu uma cotovelada de Marino García, mas o juiz não viu e sequer marcou falta. O jogo ficou parado por um minuto, e o meia precisou sair de maca.
Os colombianos tiveram outra boa chance aos 40, com um disparo raso de Cuero que Dida espalmou.
André Santos respondeu no minuto seguinte com um belo chute cruzado desviado pela zaga. No escanteio, cobrado por Elano, Fernando cabeceou para a pequena área, mas Begoya afastou o perigo.
Com a obrigação de vencer para conquistar a vaga, o time colombiano acelerou no segundo tempo.
Medina levou perigo aos 4 quando recebeu na área e se livrou da marcação de Werley, mas chutou fraco e Dida defendeu com facilidade.
O ex-goleiro da seleção brasileira salvou o Grêmio aos 19 com uma defesa milagrosa cabeçada de Carlos Valdés.
Aos 25, o mesmo Valdés cometeu uma falha incrível ao dar a bola de presente para Vargas. O chileno arrancou em direção do gol, mas o goleiro saiu bem e tirou de carrinho.
O time gaúcho sentiu os efeitos da altitude, passou a jogar mais recuado e foi castigado aos 35. Medina tabelou com o argentino Omar Pérez, fez fila na área gremista e tocou com categoria no canto de Dida.
O tricolor quase arrancou o empate nos acréscimos, quando Vargas pegou a sobra de um cruzamento de Pará enquanto o goleiro estava caído, mas chutou por cima do gol, para o desespero da torcida gremista.
