Um casal de imigrantes russos que escapou de duas revoluções do século XX encontra-se com um engenheiro pernambucano em uma área rural de Teresópolis. Essa não é uma introdução para uma piada, mas sim o começo da história do estabelecimento de uma referência da culinária do país anfitrião da Copa do Mundo de 2018 na cidade que recebe a preparação da seleção.
Era 1964 e o Brasil estava em ebulição por causa do Golpe Militar. Foi nesse contexto que Hisbello Campos chegou a um lote teresopolitano para construir uma casa, a pedido da mãe, que queria deixar o caos do Rio para viver na tranquilidade da serra. O que ele não sabia era que os moradores da residência ao lado eram Mikhail e Eupraxia Smolianikoff, que, já perto dos 70 anos, viviam uma crise financeira e tinham muita história para contar. No Brasil, ele virou Miguel e ela virou Irene. Dona Irene, nome do que se tornaria o restaurante russo mais famoso da região.
O estabelecimento, administrado atualmente por Hisbello, de 88 anos, e a esposa dele, Maria Emília, de 84, é um reduto de uma tradição do começo do século passado. Um vislumbre das refeições da nobreza dos tempos dos czares, da qual Irene e Miguel, capitão da guarda, faziam parte.
A refeição é uma maratona de quatro etapas, que leva cerca de duas horas, regada por uma vodka ímpar. A receita,secreta, foi trazida por Miguel e hoje é administrada por Maria Emília. Para beber, o brado característico: Na Zdarovia!
O restaurante já “vivenciou” três títulos mundiais do Brasil e desfruta da maturidade, sobretudo quando se compara à Granja Comary, inaugurada em 1987. Um ponto em comum é que ambos, em proporções distintas, foram “impulsionados” pelo regime militar. Vale lembrar que o convênio para construção do centro de treinamentos da CBF foi firmado em 1983, quando os militares ainda estavam no poder (o CT foi batizado com o nome de Almirante Heleno Nunes).
Hisbello é um desinibido contador de histórias, mas admite que, a essa altura da vida, nem todas são verdade.
— Eu não lembro de tudo. Eu invento. Se você escutasse as histórias que já contei sobre Pedro, o Grande, e Catarina II... — disse ele.
Mas o pernambucano diz ser real o relato da união com a família Smolianikoff. A rota do casal russo rumo ao Brasil começou quando a revolução estourou, em 1917. O jeito foi fugir. Ambos de origem siberiana, escaparam via Mongólia e estabeleceram-se na China por duas décadas. Mas os alicerces foram abalados por outra revolução: a ascensão de Mao Tse Tung no poder. Japão, Cingapura e Filipinas foram alguns dos países pelos quais Mikhail e Eupraxia passaram até se tornarem Miguel e Irene no Brasil.
Quando o fatídico encontro no loteamento de Teresópolis aconteceu, Hisbello já falava russo — e isso assustou a nova vizinha, que viria a falecer em 1995, com 95 anos, sete anos após o marido. Tudo porque o então engenheiro da Light teve aulas em um curso ministrado no Rio por uma professora de 90 anos. A curiosidade pelo idioma surgiu com uma pesquisa sobre projetos de eletrificação rural que obtiveram sucesso. Rússia, Estados Unidos, Canadá e Austrália foram os países encontrados.
Mas a paixão pela culinária, pela cultura e pelos vizinhos russos nunca foram motivos suficientes para que Hisbello visitasse o país que receberá a Copa Pelo que já ouviu e leu, o comportamento da polícia local:
— Foi treinada para esmagar o povo e não para proteger o povo.
