Os 30 times da NBA irão anunciar nesta quinta-feira, em Nova York, suas escolhas entre os jogadores que estão elegíveis a entrar na liga. A ESPN transmite a partir das 20h. Em geral, os holofotes estão voltados para quem será o primeiro escolhido, mas, neste ano, é o segundo quem gera mais burburinho.
O motivo de tanta expectativa é o time que terá a incumbência de fazê-la: o Los Angeles Lakers. Talvez a mais icônica franquia, por onde passaram Kareem Abdul-Jabbar, Magic Johnson, Shaquille O’Neal e Kobe Bryant, a equipe não vive seus melhores dias. Já são quatro anos sem ir aos playoffs.
Magic Johnson foi contratado para remontar o time, e o futuro parece passar por Lonzo Ball, de 19 anos, um “armador-sensação” desde os tempos de escola. Como calouro na universidade, foi o líder da UCLA, de Los Angeles. Apesar dos milhões de outras propostas, ele gostaria de jogar nos Lakers.
— Toda a minha família está em Los Angeles. Então, eu poderia jogar em frente a eles. Eu acho que significaria mais para mim — disse à ESPN dos EUA.
Lonzo é o primeiro dos três promissores filhos de LaVar Ball a se profissionalizar. Mesmo sem ser ex-jogador da NBA, o pai virou uma celebridade. Fala muito, sempre enaltecendo os filhos, várias vezes diminuindo outros jogadores, inclusive a estrela Stephen Curry, e em outras vezes sendo agressivo com jornalistas.
Para driblar a proibição de os filhos terem contrato com fornecedoras de material esportivo antes de serem profissionais, LaVar criou uma marca, a BBB. As três letras são iniciais para Big Baller Brand, mas fazem referência aos outros filhos: os irmãos LiAngelo, de 18, e LaMelo, de 15. Um tênis da marca de Lonzo custa R$ 1.650. É mais do que os de LeBron James e Kevin Durant juntos.
O outro destaque da noite promete ser Markelle Fultz, de 19 anos, que estava na Universidade de Washington, por onde jogou apenas um ano. A opção era do Boston Celtics, mas houve uma troca, e quem ficará com a primeira escolha é o Philadelphia 76ers. Assim como Lonzo, ele também é um habilidoso armador com boa técnica de arremesso.
O Brasil também estará representado na noite da escolha dos novatos da NBA, com Georginho e Mogi, ambos de 20 anos e jogadores do Paulistano.
