BELO HORIZONTE, MG (UOL/FOLHAPRESS) - O futebol escolhe todos os dias seus heróis e vilões e o roteiro não foi diferente com o Atlético-MG. Após a eliminação da equipe para o Palmeiras, nas quartas de final da Libertadores, na última quarta-feira (10). O atacante Eduardo Vargas - principal nome da decisão da Copa do Brasil do ano passado, que terminou com o título do Galo sobre o Athletico - ficou marcado agora como um dos principais culpados pela queda do time no torneio continental.

Por reclamação, Vargas foi expulso aos 50 minutos do segundo tempo diante do Palmeiras.. O jogador entrou aos 34 da etapa complementar, quando o resultado caminhava novamente para a igualdade. Cuca queria o gol, mas, se não saísse, em campo estaria então um de seus melhores batedores de pênalti. Com o vermelho, a torcida se revoltou com o jogador, principalmente nas redes sociais.

Na decisão da Copa do Brasil do ano passado, Vargas foi herói. O jogador entrou aos 10 minutos do jogo de ida diante do Furacão, no Mineirão, após lesão de Diego Costa. Marcou dois dos quatro gols da vitória por 4 a 1 que, ali mesmo, encaminhou o título. Foi titular no jogo seguinte jogou bem novamente. Além disso, terminou como vice-artilheiro do time na temporada, ao lado de Zaracho, com 13 gols marcados.

O fato de ter brilhado no título e os gols marcados deram moral a Vargas, que teve seu contrato renovado com o Galo em abril deste ano. O novo vínculo vai até dezembro de 2024. No entanto, nesta temporada, o jogador sofreu com lesões, e não se firmou como o titular que se esperava.

Com a eliminação na Libertadores nos pênaltis, boa parte da culpa recaiu no jogador justamente porque ele tem fama de ser 'gelado' nas cobranças, o que seria um trunfo a mais para o Atlético. O jovem Rubens foi quem perdeu a cobrança para o Galo nas alternadas.

Imediatamente, a torcida fez a associação com a expulsão do chileno, uma vez que o time teria um jogador experiente a mais para bater antes do garoto. Após o jogo, Cuca revelou que terá uma conversa com o atacante e quer uma explicação sobre a expulsão.

"Eu quero avaliar bem a expulsão do Vargas. Um jogador experiente, de seleção. Não tinha motivo para tomar vermelho. Ele é um bom batedor de pênaltis. Uma coisa é ser expulso por necessidade, a outra é ser por reclamação. Não podemos deixar passar em branco", explicou o treinador do Galo ainda no Allianz Parque.

Depois de cair na competição continental, o Alvinegro só tem o Brasileiro pela frente. Neste domingo (14), a equipe visita o Coritiba, às 11h, no Couto Pereira, pela 22ª rodada. Com 32 pontos, a equipe está a 13 do líder Palmeiras.

Como o Brasileiro é a única pretensão até o fim do ano, o Galo deve ir com força máxima a Curitiba e ter a seguinte escalação: Everson; Mariano, Nathan Silva, Junior Alonso e Guilherme Arana; Allan, Jair e Zaracho; Ademir, Hulk e Keno.

O Coritiba não vive um bom momento na temporada. Com 22 pontos, o time dirigido por Gustavo Morínigo está à beira da zona de rebaixamento. A equipe vem de derrota para o Santos por 2 a 1 em casa.

O time terá desfalques importantes no setor ofensivo. Igor Paixão foi vendido ao futebol holandês, enquanto Alef Manga está suspenso. Hernán Pérez deve seguir entre os titulares. Por isso, o Coxa deve ter a seguinte escalação: Muralha; Alexandre, Henrique, Luciano Castán e Egídio (Guilherme Biro); Willian Farias, Bruno Gomes e Trindade; Hernán Pérez; Léo Gamalho e Hugo.

Estádio: Couto Pereira, em Curitiba (PR)

Horário: 11h (de Brasília) deste domingo (14)

Juiz: Marcelo de Lima Henrique (CE)

VAR: Carlos Eduardo Nunes Braga (RJ)

Transmissão: Premiere