Campinas O Botafogo entrou em campo com seu uniforme negro, uma forma de dizer que luta contra o racismo após o flagrante de injúria de um torcedor alvinegro na partida contra o Flamengo. Não era só na camisa que o time estava atento à Copa do Brasil, em que joga a semifinal na quarta-feira. Com só um titular, Bruno Silva, o alvinegro fez um jogo equilibrado com a Ponte Preta, em Campinas, mas não conseguiu segurar Emerson Sheik, autor dos dois gols da vitória de 2 a 1 dos donosa da casa.
— Tivemos oportunidade, mas faltou um pouco de tranquilidade para fazer o gol. Agora, é pensar na quarta-feira, que é o jogador que a gente está pensando mesmo, o jogo que a gente quer, é uma final — disse Bruno Silva.
O Botafogo teve Carli, suspenso do jogo de volta da Copa do Brasil, no time titular. Ao lado dele, a surpresa foi Emerson Santos, jogador que recentemente chegou em acordo para ir para o Palmeiras em 2018. No ataque, Pimpão, também suspenso, foi poupado. Mesmo com tantos reservas, a equipe comandada por Jair Ventura manteve sua estrutura defensiva e cautela no ataque.
Com um campo muito molhado, os jogadores dos dois times escorregaram muito. Numa tentativa de roubar a bola, Leo Valencia recebeu o amarelo logo no primeiro minuto. Foi o terceiro cartão do chileno em três partidas, o que o suspende da partida de domingo, contra o Bahia. Cinco minutos depois, o meia-atacante perdeu uma chance clara na pequena área após receber passe de Brenner.
Não demorou para o Botafogo ser punido. Aos 12, após escanteio, a bola cruzou a área e foi dominada por Emerson Sheik, que aproveitou falha de marcação de Arnaldo. O ex-jogador do Botafogo tinha pouco ângulo e, na saída de Jefferson, chutou para abrir o placar.
A vantagem da Ponte Preta durou pouco. Aos 19, após troca de passes no ataque, Dudu Cearense deu uma passe preciso para a entrada de Arnaldo na área, que foi derrubado. Na cobrança de pênalti, Brenner bateu sem força, mas no canto esquerdo e Aranha não conseguiu alcançar. O time quase ampliou no fim do primeiro tempo. Aos 40, após cruzamento para a área, Bruno Silva escorou e Brenner, sozinho, chutou para fora.
Na volta do intervalo, os dois times mudaram. Pendurado, Leo Valencia deu lugar para Pimpão, que, assim como Carli, está suspenso e não joga contra o Flamengo pela Copa do Brasil. Aos 14, Leandrinho, que fazia boa partida comandando o meio, deixou o jogo com dores e foi substituído por Fernandes. A permanência do volante foi rápida. Cinco minutos depois, ele saiu de campo sangrando após receber um pisão involuntário de Sheik.
Do lado adversário, Gilson Kleina colocou o time para o ataque e teve duas boas chanches antes do 22, exigindo boa participação de Jefferson, uma delas em chute forte de Saraiva. Nos 20 minutos finais, os donos da casa pressionaram o Botafogo com a bola rondando perigosamente o gol de Jefferson.
Aos 42, o goleiro apenas olhou quando Sheik arriscou um sem pulo de fora da área e marcou o gol da vitória. Dois minutos depois. Marcos Vinícius ainda cabeceou bem, mas a bola explodiu no travessão. Bruno Silva ainda teve uma chance na área, mas chutou fraco. Foi a última oportunidade alvinegra, que agora, oficialmente, só pensa na partida contra o Flamengo.
