SÃO PAULO, SP (FOLHAPRESS) - O lateral-esquerdo Caio Paulista, do Atlético Mineiro, foi vítima de racismo de um torcedor durante confronto na noite de quinta-feira (17) contra o Atlético Bucamaranga, da Colômbia, válido pela ida dos playoffs da Copa Sul-Americana.

Quando os jogadores se encaminhavam para os vestiários para o intervalo da partida no estádio Américo Montanini, em Bucaramanga, um torcedor do time colombiano foi flagrado nas arquibancadas proferindo ofensas racistas em direção ao jogador brasileiro.

"Ainda no local da partida, foi feito o boletim de ocorrência, e o torcedor foi identificado e preso. O Atlético seguirá acompanhando o caso", disse o Atlético Mineiro em nota.

"Essa situação é revoltante e precisa acabar de uma vez por todas! Até quando teremos que conviver com esse absurdo? Até quando?", acrescentou o clube.

"Sei que a Conmebol está atenta e vigilante e medidas serão tomadas. Enquanto não houver punições mais severas, que talvez inclua punição maior aos clubes, a gente ainda vai continuar presenciado situações assim", disse Victor Bagy, diretor de futebol do Atlético.

A Conmebol (Confederação Sul-Americana de Futebol) informou que o caso está sob investigação, etapa prévia à abertura de processo disciplinar.

A falta de punições mais duras da confederação sul-americana para coibir casos de racismo no futebol da região tem sido alvo de críticas de dirigentes.

Em junho, a entidade aplicou multa de US$ 15 mil (R$ 83,6 mil) ao volante paraguaio Damián Bobadilla, do São Paulo, acusado de xenofobia contra Miguel Navarro, do Talleres, em jogo da Copa Libertadores.

O jogo de quinta-feira terminou com a vitória do time mineiro por 1 a 0, com gol de Hulk de pênalti, aos 23 minutos do segundo tempo.

A partida da volta acontece na quinta-feira que vem (24), na Arena MRV, em Belo Horizonte. Quem vencer encara o Godoy Cruz pelas oitavas de final.