afp.com / adrian dennis
GENEBRA (AFP) - A seleção brasileira enfrentará nesta quinta-feira a Itália, em Genebra, em uma partida amistosa que ganha mais relevância por ser uma prévia do duelo que as duas equipes travarão no dia 22 de junho, em Salvador, pela última rodada da fase de grupos da Copa das Confederações.
O choque entre as duas equipes mais vitoriosas em Copas do Mundo (cinco títulos para o Brasil e quatro para os italianos) costuma fazer a alegria do torcedor brasileiro, com as vitórias nas finais dos mundiais de 1970, no México, e 1994, nos Estados Unidos.
No estádio Azteca da Cidade do México, a seleção brasileira conquistou o tricampeonato com um dos maiores shows de bola da sua história ao atropelar os italianos por 4 a 1, com gols marcados por Pelé, Gerson, Jarizinho e Carlos Alberto.
Já a vitória do Tetra, no Rose Bowl Stadium de Los Angeles, foi muito mais sofrida. As duas equipes empataram sem gols e o Brasil de Romário e Bebeto só levou a melhor nos pênaltis, quando Roberto Baggio, maior craque da 'Squadra Azzurra', mandou sua cobrança para as arquibancadas.
No entanto, muitos também lembram desilusão da Copa de 1982, na Espanha, quando os italianos venceram por 3 a 2 sepultaram as chances de título da geração de Zico, Sócrates e Falcão, em um episódio que para muitos marcou a morte de toda uma filosofia de 'futebol-arte' e o triunfo de um futebol mais defensivo que aposta mais na tática e na força física do que na qualidade técnica.
O Brasil leva vantagem no histórico de confrontos, com sete vitórias, dois empates e cinco derrotas em 14 jogos.
Na Copa das Confederações, os brasileiros tentarão repetir o feito da edição de 2009, na África do Sul, quando venceram de forma contundente por 3 a 0, com dois gols do atacante Luis Fabiano, que ficou fora da convocação do técnico Luiz Felipe Scolari para a partida desta quinta-feira.
"Brasil-Itália é um dos principais clássicos do futebol mundial. Os dois somam nove títulos mundiais e fizeram história. Foram partidas memoráveis e a Itália sempre merece respeito", comentou Felipão, que comanda a seleção pela segunda vez desde que voltou ao cargo após a demissão de Mano Menezes, em novembro do ano passado.
Na sua reestreia, o treinador do Penta de 2002 perdeu por 2 a 1 em amistoso disputado em Wembley.
Desde que passou a ser comandada pelo técnico Cesare Prandelli após o fracasso da Copa de 2010, na África do Sul, a seleção italiana apostou num futebol vistoso que a levou ao vice-campeonato na última edição da Eurocopa.
A 'Squadra Azzurra' já tem sua classificação para a Copa do Mundo de 2014 bem encaminhada, já que lidera o grupo B das eliminatórias europeias com quatro pontos de vantagem sobre a Bulgária.
No dia de 26 de março, os italianos visitam a modesta seleção de Malta, lanterna da chave com três derrotas em três jogos.
